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rylhmico do coracao a cenlros nervosos mlcroscopicos, que 

 n'elle se enconlram : adiiiillido isto resta ainda saber por 

 que esses cenlros acluani em rylhmo. A questao fica apenas 

 deslocada. Aos que allrlbueni os movimenlos do coracao ao 

 effeito da accao de urn estimulo, podo fazer-se a mesma re- 

 flexao, pode perguntar-se a causa pela qual o estimulo aclua 

 em rythmo. E a questao nao ficara resolvida. 



sr. James Paget, querendo buscar a causa dos movi- 

 mentos rythmicos do coracao, tratou, primeiro que tudo, de 

 passar em revista todos os phenomenos periodicos do orga- 

 nismo, todos os phenomenos que dependem regularmente do 

 tempo, para reunir assim maior somma de dados para a re- 

 solucao do problema. Os movimenlos rythmicos apparecem 

 em vegetaes e animaes. desinvolvimento dos seres organ i- 

 sados, seu aperfeicoamenlo, as modificacoes de forma sao 

 tudo repelicoes de factos que tiveram logar em todos os as- 

 cendenles da especie a que esses seres pertencem. somno, 

 a vigilia, a fome, a sede, as variacoes diurnas de calor, sao 

 oulros tanlos phenomenos que obedecem a uma lei de perio- 

 dicidade ; e esta mesma lei se pode observar nas doencas , 

 particularmenle nas que teem caracter inlermitlente. Todos 

 esles, e muitos oulros phenomenos vitaes, se passam em tem- 

 pos perfcilamente regulares e determinados; ha amaiorpon- 

 tualidade no apparccimenlo do resullado final do trabalho or- 

 ganico que produz esles phenomenos, e esta pontualidade fi- 

 nal mostra que o trabalho se fez com a mais rigorosa regu- 

 laridade em toda a sua duracao , isto e, mostra que houve 

 uma successao d'accoes regulares em tempos fixos e muito 

 curios, que houve rythmo. 



A periodicidade e um caracter geral da vida, e a sua ra- 

 pidez ou lentidao nao sao delerminadas pela accao de agen- 

 tes externos, mas regidas por uma lei de heranca. Esles phe- 

 nomenos de periodicidade manifeslam-se em orgaos consti- 

 tuidos de tecidos muito variados , que teem, comludo, uma 



