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rojada Ihcoria , o probloma da navcgacao indo-eiiiopeii ci- 

 fra-se lodo actualiiKMilc ctn amuiUar pelos csfoiros da arte 

 huDiaiia OS cffoitos do uma ruvolucao gcologica, quo [)rodu- 

 ziu entre os duis mares o islhmo de Suez ; em resliluir , 

 quanto dpossivel, pcla induslria do hoincm, o cslado anligo 

 em que em remotas eras goologicas as aguas do Mar-Ver- 

 melho so confundiam com as do Medilerraneo. 



Imaginemos roto o islhmo , o misturadas por um canal 

 as aguas dos dois mares. A imaginacao , mais do que com 

 as diiliculdades e com as proporcoes colossaes da eiiipreza, 

 se maravilha e confunde com as consequencias de lao alre- 

 vido commettimenlo industrial. E a suppressao da Africa 

 para a navegacao da India. Sao milhares de legoas que se 

 diminuem no largo e fastidioso trajecto pelo cabo da Boa- 

 Esperanca. Os grandiosos navios, povoados de passagelros, 

 arquejando com o p6so de cargas preciosas, virao de Shan- 

 gai e de Cantao , de Galcula e de Bombaim, a Liverpool e 

 a Lisboa sera experimentarem os temerosos mares do Cabo, 

 e scm descarregarem em Suez os sous thesouros. A ccono- 

 mia do tempo accrescentar-sc-ha a economia do dinheiro. E 

 se OS dois quicios, em que gira hoje loda a civilisacao ma- 

 terial do mundo, sao o breve e o baralo, a velocidade e a 

 economia, pondere-se se havera, por ventura, no mundo li- 

 nha ferrea, ou rcdenho d'cllas , por mais importanle e cos- 

 mopolita que o supponham, que se possa equiparar nos sens 

 elTeitos economicos e no sen alcance para a humauidade in- 

 leira a estas 30 legoas de canal, abcrtas as bandeiras de lo- 

 das as nacoes. 



Nao e d'esle seculo, nao e de ha Ires ou quatro seculos 

 que data para o gencro humano o engenho e a previsao. A 

 anliguidadc , cpie nos sobreleva ainda hoje nos poderes da 

 imaginacao, tambem se honrou com graves cogitacoes c com 

 pensamcnlos de progrcsso. Aos anligos nao podia cscapar, de 

 certo, problema da navcgacao enlre o Occideule e as ma- 



