A ordetn do mundo nao soflVe (\ne as inslituic^oes hii- 

 manas, por mais hem fnndadas que sejain, se conservem por 

 miiilo tempo estacionarias no alio poiilo de eleva^ao , a que 

 por venlura tern chegado. A eIeva9ao segue-se quasi sempre 

 a dccadencia. 



Depois da morle de EIRei D. Manoel comegou a expe- 

 rimentar-se na Marinlia Porliigueza o effeito desta lei geral, 

 ja em consequencia da propria grandoza, gloria, e ])rosperida- 

 de, que se gosava, e que aileron um pouco o nobre caracter 

 dos Portuguezes, ja por alguns elemenlos estranhos e discor- 

 des , que se inlroduziram' no governo do reino, e que deram 

 uma falsa direc^ao aos negocios publicos. 



Com ludo , EIRei D. Jouo 3.* ainda manleve, nao soin 

 gloria, a navega^ao e as possessoes da India, defendeo as de 

 Africa, e colonisou o Brasil. E sou neto EIRei D. J^ehastiao, 

 Principe, por suas nobres e excellenlos qualidadcs, digno de 

 melhor sorte , ainda aparelliou para a infausta oxpedicjao de 

 Africa uma frola de 800 velas, entre gale's, galeoes, naos, na» 

 vios de alto bordo , e oulras embarca^oes m^'nores, que, se- 

 gundo a frase de utna teslimunlia ocular, parecia cobrir o 

 tnar. e punha e^panto a tndn y4frica. 



Toda esla gloria e grandeza da Marinlia Porlugueza se 

 abysmou , e quasi se aniquillou de lodo no dilalado periodo 

 da nossa sujoigao a CasU^lla. A Serenissima Casa de Bra- 

 ganca, resliluida ao Tlirono, mas foigada a suslenlar os seus 

 direilos e a indepeiidcncia nacional a casta de uma guerra 

 cofitinua de 27 annos, implicada logo dopois na oulra da 

 successao da Hespanlia , e obrigada a distraliir os seus cui- 

 dados para differentes ramos de Adminislra5ao Publica, que 

 todos acliou ou tolalmeiite extinclos, ou notavelmente alte- 

 rados, e talvcz postos em deploravel ruina e desaniparo, ape- 

 nas pndia applicar algunia parte destes cuidadns a reslaura- 

 ^ao da Marinba , que ainda assiui tem tido nos nossos dias 

 algumas epocas de consideravel mellioramento. 



A jdssocid^no Maritima , organizada por muitos, e mui 

 zelosos Officiaes da Armada, e aullmrisada por Sua Mages- 

 tade a Rainha, peio Decreto, e Cnria Rcgia de 5 e 21 de 

 Novembro do anno passado de 18.39, tornou a seu cargo 

 promover (quanto em suas forc^as coubesse) aquelle melliora- 

 menlo; indagar as causas que tern intluido, ou podem in- 

 fluir na declina^ao da Marinlia tanto miiilar, como mercan- 

 le ; indicar os meios da sua restauragao; e pro|i6r ao Publi- 

 co todos OS conliecimentos, todas as rertexoes, e todos os ar» 



