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Relatorio da Commissdo encarregada pcla Snciedade Philo- 

 matica dc Bordcosy do cxaine do llail-way maritimoj lido 

 em ytssevihlea geral da dita Sociedade em 10 de Margo de 

 1810, por ]\ir. f^alal Relator da iiiesina. 



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kl^ENHOREs : — Se a Commissdo que nomeastes para exami- 



nar o Rail-uxu/ maritimo, viiido dos Estados-Lnidos d'yVme- 

 rica, e apori'ei^oado pelos cuidados de Mr. Eticne Plantevi- 

 gnes , ncg-ociante de Borde'os , tivesse que vos dar conta de 

 uma maquina rccentemente inventada, e que ainda nao hou- 

 vesse passado pelo menor exame ; ella nao se apressaria a 

 apresoutar-vos o resultado das suas observacoes ; e bem que 

 tivesse reconhecido todo o merito das ideas Iheoricas que tanto 

 caracterisa este systema , teria comtudo recorrido primeiro a 

 prova decisiva da experiencia, para poder depois cortjficar a 

 sua importancia e as suas vantagens. Ninguem ignora quanto 

 a pratica ditfere da theoria que, bem que sabia, nao tenha si- 

 do rectifiicada pela observacao directa : nao por que esta theo- 

 ria deixe de explicar bem, e mesmo de prever todos os re- 

 sultados comprehendidos em seus principios , como um elfeito 

 em sua causa ; mas porque antes da experiencia, antes d'uma 

 experiencia escrupulosa e reiterada, e impossivel poder avaliar 

 exactamente a ac^ao mutua dosdifferentes elementosquecom- 

 poem o systema do inventor. 



Estas re'lexoes, verdadeiras na generalidadc, ainda se tor- 

 nam de applica^ao mais rigorosa quando se trata de um ap- 

 parelho mechanico destinado a por cm movimentomassascon- 

 sideraveis. 



Mas neste caso a Commissao nao se viu contrariada por 

 alguma destas reflexoes , nenhum obstaculo deste genero veio 

 intcrrompcr a sua boa vontade nem opp6r-se aosvotos daSo- 

 ciadade. 



O systema doCapitao americano If'^and, cuja importa§ao 

 em Franca se deve ao zelo e actividade de Mr. Plantcvignes, 

 trabalha ha muitos annos nos Estados-Unidos d'America, 

 especialmente em New-Bedford e em Staten-Island ; e existe 

 entre nos ha cinco annos nos estaleiros dos senhores Chai- 

 gneau e Bichon , executado por estes insignes Engenheiros 

 Constructores com tanta habilidade como cuidado, sem que 

 OS obstaculos de um rnao terreno fossem capazes de os desa- 

 nimar. Aqui existe, cxposto u admiracao bem como a critica 



