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acliamos n'clla nma fortissima iiidugao para accredi tar que, 

 de annos antes ja os Portuj^nezes faziain a pc^sca do Baca- 

 llmo sobre os bancos da Terra-nova : em abono desta opi- 

 niaopodemos tambem citar mnalicenga concedida pelo Go- 

 verno Hespanhol eiu 1501 , a um Joao de Agrainorite natu- 

 ral de Biscaia , para ircom dois navies a saber el secreto de 

 la Tierra-Nueva ^ (1) pois estesegredo, que comempenbo se 

 queria conhecer, so podia ser a nolicia vaga , incoinj)Ieta , 

 e por Ventura exagerada , das pescas que alii fariamos ; e de 

 raodo algurn a descoberta e reconhecimento das costas da 

 Terra-nova e Lavrador por Caspar Corterrea! , apenas aca- 

 bada deexecutar, conhecida de todos (2), e que, apesar de 

 eternisar amemoria d'aquelle infeliz navegador, nao foi mais 

 do que o primeiro mac logro de um grande pensamento e 

 empenho verdadeiramenle porluguez, qual era buscar ao 

 NO. para os mares do Calay e da Aurea Chersoneso , um 

 caminho mais facii do que a circumnavegacao da Africa, 

 que o immortal Gama acabava de descubrir e patentear a 

 Europa. 



Se pois as pescas existiram antes del500, como se collie 

 dos dois documentos que acabamos de examinar , e claro 

 que houve uma descoberta anterior, e forga attribui-la a Joao 

 Vaz Corterreal , e Alvaro Martins Iloniem , pois de outros 

 nao da noticia a llistoria, 



Havemos deduzido as consequencias naturaes do pouco 

 que se acha escripto acerca do assumpto que nos occupa , e 

 visto como concorrem, bem que por diversos caminhos , pa- 

 ra provar a existencia da descoberta ; resta-tios todavia uma 

 grave dificuldade: sea Terra do Bacalhao foi descoberta no 

 Reinado de Affonso V, como diz a Historia Insulana , co- 

 mo pode este aconleciaietilo , que nos parece tanto devera 

 avullar, permanecer, esteril, e nem d'elle fazerem mencao os 

 anligos Escriptores? Para bem examinarmos o valor desta 

 objegao, e misle'r comegar por esquecer-nos de que, ale'm 

 dos penhascos que bordam as costas da Terra-nova, se di- 

 lata o vasto conlinenle da America, esse mundo novo, que 

 ha mais de tres seculos entorna sobre a Europa uma torren- 

 tc de riquezas , e ver esses penhascos taes como se aprcsen- 

 tarain aos nossos primeiros descubridores , aridos, envoltos 



(1) Colleccao de Viagens e Descubertas dos Hespanhoes por Dom M. F. 

 Navarrele. 



^,2) Veja-se nafolha 275 dosAnnaes Maritimos eColoniaes. O escripto mais 

 auligo. . . . 



