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em gelos , rodcados apenas de alguns cardumes de pcixes , c 

 scrvindo deabcigo a miseraveis Esquimoes : transportarmo-nos 

 depois aoseciilodecirao quiiito, e com os conhecimentosd'cssa 

 e'poca, suas ideas, esperancas, e precouceitos , comparar o 

 descobrimeuto em queslao, com os rudes trabalhos e dcsco- 

 bertas maritimas que formam a longa cadeia de navegacoes, 

 cujos ultimos elos sao as viagens do Gama, de Colombo, e 

 Magalhaes. 



Quando os Portnguczes, estreitados em um canto da Eii- 

 ropa , comecavam a lancar as suas vistas para alem do Ocea- 

 no, diziam-liies os couliccimcntos geograficos da epnca, que 

 a circumuavegacao da Africa havia sido executada em anti- 

 gos tempos per diversos navcgadores , opiniao lioje refutada; 

 (1) mas que existia inda muilo depois, segundo vemos em 

 Damiao de Goes, que ao t'allar da circumuavegacao execu- 

 tada pelos Portuguezes , diz : u que em dois discursos que es- 

 ncrevera, declarara , quantas e quaes pessoas muito antes fi- 

 « zeram e^ta viagem da India, pelo mcsmo caminho, que 

 ti nos agora a fazemos. « 



Por outro lado oconhecimento das Colonias lancadas pe- 

 los Escandinavios, durante a idade media, sobre as costas 

 oriental e occidental da Groelandia, esuas viagens problema- 

 licas a um paiz ameno, e onde a viiiha crescia espontanea- 

 mente , nao podia ter escapado a Escola de Sagres , onde 

 um Principe Portuguez o maior liomem do seu seculo junta- 

 va entiio os elementos do vasto piano de descobcrtas, que a 

 morte llie nao deixou levar a cabo , e que pouco depois rea- 

 lisado , abrio novas relacoes entre todos os povos , e alterou 

 quasi inteiramente a sua existencia social. 



Com menores fundamenlos tambcm alguem acrcditava na 

 Antilia ou Ilha das Sote Cidades , e outras espaliiadas no 

 grande Oceano ; e as maravilhas que d'cllas se contavam sem 

 f'undamento real, pareciam um presentimento vago da exis- 

 tencia do Templo do Sol, e das niinas do Pothosi. 



Viam pois os Portuguezes ao S., em volta d'Al'rica, o ca- 

 minho que OS devia conduzir ao Oriente, considerado entao 

 o emporio de todas as riquezas ; ao NO. , a probabilidade de 

 encontrar paizes similhantes ao seu Portugal ameno e fertil: 



(1) Acerca desle assumpto consiillem-se , a Memoria do Sr. Francisco de 

 Borja Gascao Stockier sobre a navi!^a(;ao Porliisrueza no seculo 15-° pelos ma- 

 res d'Al'rica ale u India, e a do Sr. Anlonio Ribeiro dos Santos, que tem por 

 objecto a novidade da nave!;ai;ao Portugueza iio seculo 15, aiubas apresenladas 

 a Academia das Sciencias de Lisboa< 



