5i DESCOBRIMENTO DAS TERRAS N." 2v 



e priveligiado na Icrra d'onde era natural, o quemaisexacta- 

 mentc se soiibe no anno do 1540, em que viudo a Porlugal 

 certos Embaixadores d'ElRei de Benin, urn delles, que tcria 

 70 annos e trazia uma cruz dcslas, pcrguntado coiifirmou o 

 que temos cxpendido (18). Todos estes indicios pareciam bem- 

 diser que este Principe nao podia ser outro senuo o Prcsle 

 Joao. « E porque, ncsle tempo quando sc fallava na India, 

 logo se nomeava o Preste, e por uns religiosos Abcxins que 

 vicram a Ilespanlia, c por alguns frados que foram a Jeru- 

 salem, a quem fora incumbido informarem do que sonbessem 

 rtcerca deste Principe ; houvesse ElUei nolicia que o sou 

 estado era a terra que estava sobre o Egypto, que so cstcii- 

 dia at(i o mar do Sul ; e como 1). Joao era mui doulo c cu- 

 tendido na arte da navegagao e nas cousas da Cosmographia, 

 chamou & consuita os Cosmographos do Reino. 



« A Junta dos Mathematicos, combinando todas estas re- 

 « la^ocs com a descrip^ao da Africa de Plolomeu, e com os 

 a descobrimentos dos Portuguezes na Costa Occidental, incli- 

 « nou-se h opiniao de ser aquelle Principe incognito o Preste 

 « Joao ; e foi de parecer, que continuando-se a reconheccr 

 « a Costa para o Sul, se chegaria a um ponto, em que ella 

 n forQosamente devia mudar de dircccao para Leste. Esta 

 « conclusiio era evidente, e em consequencia determinou El- 

 « Rei enviar logo pessoas intelligentes, que por mar e por 

 « terra tentassem resolver aquelle imporlanle problema. » (19) 



Com este intento fez armar dous navios de*-cincoenta lo- 

 ncis e uma naveta com mantimentos, dos quaes foi por chefe 

 Bartbolomeu Dias de Novaes (20) Patrao da nao S. Christo- 



(18) Bnrros Dec. 1.' liv. 3." cap. 4.' 



Quintclla Ann. da Mar." Porl. t. 1.° pag. 20'0. 

 Rui de Pina Chron. de D. Joao 2.° cap. 2i. 



(19) Quintclla Ann. da Mar." Port. t. 1.° pag. 200 e 201. 



(20) Carta dc merce da Capitania d'Angola, concedida por dcs- 

 pacho de EIRei D. AfTonso 6.°, a Rodrigo de Rezende, desccndcnle 

 de Paulo Dias de Novaes, o qual a possuio em razao dos scrvicos dc 

 seu avo o grandc navegador e descubridor do Cabo da Boa Esperan- 

 5a, Barlhoiomeu Dias de Novaes. 



« EIRei nosso Snr cm comsidcrajao dos scruicos que Paulo 

 « diaz dc novaes Ailio dc Antonio diaz fez cm Angolla ondc foi por em- 



