iSi% COM AS POSSESSORS ULTRAMARIXAS. 123 



suUado 6 serein as colonias hoje de tuo pouca utiliJade- a me- 

 tropole , e achareiTk-se reduziuus a trislissimo estado. 



Felizmeate ja lerniinou a pernrissao de commerciar em 

 homens : o trafico que ainda se faz , ja nao 6 um erro e um 

 crime social ; apenas o 6 de alguns individuos. Mas como ad- 

 verle o sabio Heeren (*) : «< A sorte das colonias Francezas e 

 « Porluguezas nas costas d'Africa estava ligada em grande 

 « parte ao trafico dos negros. E necessario saber se poderao 

 « agora prosperar cultivadas por maos livres ... A colonia de 

 « Scrra-Leoa, eslabelecida com este fim, progride de vagar. » 

 Mas com escravatura ou sem escravatura , o commercio de 

 Portugal com os estabeleciraentos d'Africa , apesar da riqueza 

 natural do paiz , contimia a ser lao limitado , que ninguem 

 ■contesta a necessidade de tomar medidas proprias para o seu 

 augment©. — Eis-nos-aqui chegados ao ponto que queriamos 

 tratar ; mas antes de dizermos o que nos parece melhor , ex- 

 aminemos se o remedio serh tao facil , como nao faita quern 

 o creia , e que so da mais ampla liberdade de commercio 

 concedida aos estabelecimentos ultramarines , dependa a sua 

 prosperidade e augmentos. 



Para que a liberdade de commercio podesse considerar-se 

 como a medida propria para desenvolver a prosperidade das 

 colonias, seria necessario suppor que nellas abundavam os pro- 



« Os habitantes daqueJles estabelecimentos f Inhambane , Sofala , 

 actc), entregando-se todos ao commercio dos cscravos , flzeram dos 

 « scrtoes um thcatro de conlinuas guerras para haverem os cscravos, 

 « de que resultou a devaslacao em que se acham os mesmos sertoes, 

 « e per consequencia a falla que padccem dos artigos da primeira 

 « necessidade, a ponto de serem os mantimentos tao escassos naquel- 

 « les pontos , que estao sendo presentemcnte o primeiro objecto da 

 « expoilacao dcsta capital para aquelles", ha dois annos a esta par- 

 «te; resultando a sua careslia aqui, proveito so para os Arabes, uni- 

 n cos impatadores de todos os cereaes que se consomem em toda esta 

 •(Capitania, e em todos os navios que vcm a ella.» 



E bcm sabido que muitos dos Emphiteutas dos prazos de Rios 

 de Sena e Sofala chegaram a vender os colonos dos mesmos prazos, 

 servos adscriplicios da gleba , mas de sorte nenhuraa escravos sens. 



{•) Manuel histori^ue du syttcme politique desEtats de I'Exirope. 

 "3.* periodo» 3/ ^poca. 



