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seculos seguido na Europa de negociar por companhias, e mor- 

 mente nas colonias, causou a sua ruina, e a das metropoles ; que 

 Portugal assentando feitorias nas suas conquistas , e fortalezas 

 que as defendiam , onde o commercio era livre , como os ne- 

 gociantes fossem portuguezes , o Estado recolhia os direitos e 

 OS impostos , e extraordioarios lucres se estendiam a todos os 

 que viviam do commercio, e a raetropole ; ainda em tempos 

 mais proximos em que entre nos vogou o systema das compa- 

 nhias, ellas nao vingaram : investigar portanto as causas destes 

 sinistros; discernir as razoes d'apreciar e de regeitar hoje as 

 companhias ; a existencia de Tratados ha pouco celebrados com 

 potencias estranhas ; e outras serias e importantes ponderacoes, 

 levaram a Associacao a considerar esla materia em todas as 

 suas faces, e com o criterio e gravidade que ella irapde. A 

 Associacao desejou ve-la discutida pela imprensa , e mandou 

 publicar o Parecer da Commissao nos seus Annaes; quiz ouvir 

 todos OS seus Socios, e especialmente aquelles que possuem co- 

 nhecimentos praticos e locaes dos paizes , de cujos interesses 

 se trata , e dar em tudo a maior amplitude e acerto a sua 

 discussao ; e por isso fez que o parecer impresso fosse a mao 

 de todos OS Socios, e a- cada um notificou os dias para os de- 

 bates : nao foram elles indiffereutes a este patriotico chama- 

 mento , e jamais as sessoes desta Associagao foram tao nume- 

 rosas e brilhantes , como naquellas em que este assumplo tern 

 sido discutido. 



A Associagiio abragou a id6a das companhias agricolas e 

 mercantis , como nimiamente proveitosas ao estado actual das 

 nossas possessoes ultramarinas. Para chegar a este accordo , 

 ao campo da discussao veio a historia das colonias e do seu 

 commercio : as doutrinas dos melhores e mais seguldos econo- 

 raistas foram reilectidas : ponderou-se o hem e o mal, que das 

 grandes companhias se tem seguido ; as causas que o origina- 

 ram. A presente condigao das provincias ultramarinas nao foi 

 esquecida , nem os meios mais proprios de as fazer prosperar 

 deixaram de ser lembrados : e as especialidades de cada uraa 

 se consideraram detidamente para resolver depois a importante 

 questao , a qual dellas convem as companhias ? Onde agrico- 

 las ? Onde mercantis? Onde ambas, ou nenhuma ? A negaQao 



