Cli DISCORSOS LIDOS N.° 12. 



questao entre osgeographos modernos, porque uns como Malte- 

 Brun a imaginam no Tibet., oiitros na China. 



A geogra[)liia historica de Sirabon, lopographo exacto no 

 que respeita a descripi^uo da Crecia e Asia tnenor, nos fornece 

 OS docurnentos necessarios para ajuizar dos progresses que a 

 geographia fez al6 a era vulgar ; dos seus escriptos concluimos 

 que, 430 annos antes da era vulgar, tinhara apparecido os Pc- 

 riplos ou roteiros maritimos de Pilheas de Marselha e de 

 Hannon , assira como os extractos das interessantes viagens de 

 Megasthmes e de Nearco , e das expedigoes de Elio-Gallus e 

 Ptolomeo Evergete , e das campanhas de exploracao de Eu- 

 doxo , Arlmidor e Agatlier chides. 



Foi passados annos que Alexandre Magna encarregou ao 

 €ngenheiro Billon , de construir cartas geographicas , e formar 

 roteiros, servindo-Ihe de base as observagoes e calculos de 

 Nearco e .Onesicrilcs, Comraandantes das frotas mandadas fazer 

 reconhecimentos nas Indias e Golfo Persico. 



Pelos annos 90 antes da era vulgar os Bomanos princi- 

 piaram a dedicar-se d geographia e hydrographia ; entao ap- 

 pareceu Polibio Varron e o geogra|)ho Possidonio ; no tratado 

 geographico de Denys, e na apreciada obra de Sitio Orbis, de 

 Pomponio Mella, encontramos todos os monumentos historicos, 

 donde se possa concluir qual a ordem e vantagens que resul- 

 taram das descobertas dos Romanos , no 1.° seculo da era 

 vulgar ; e ao celebre naturalista Plinio , que devemos o sys- 

 tema de geographia at6 entao raais perfeito , por6m sem que 

 uraa base mathematica fixasse as pozigoes terrestres por obser- 

 vagoes astronomicas. 



Foi pelos annos 100 a 170 da era vulgar, que dels dis- 

 tinctos astronomos gregos descobrirara os raeios de dar a geo- 

 graphia bases scientificas , Marino natural de Tyro , pelos 

 annos 100, e Ptolomeo pelos de 140 a 170; a geographia 

 destes sabios, conforme temos noticia, se reduzio a uma taboa 

 eleraentar e mathematica , onde e determinada a 6gura da 

 terra , sua grandeza e pozigao relativa dos logares , com 

 muito poucas notas iiistoricas. E provavel que Ptolomeo tivesse 

 composto um texto historico raais circurastanciado , e que se 

 tenha exlraviado ; o que nao tem duvida 6 terem servido as 



