124 COMMUNICACAO DO OCEANO ATLANTICO N." 3. 



samente as siias descobcrtas , ou Ihe assignulavarn posicoes er- 

 radas , a dm de dcsencaminhar dellas os navios das oiilrns njicoes. 

 Deste modo todos os pri/jec'los que alguns hornens gcnerosos apre- 

 scnlaram para facilitar as cominiiiiicacoes de um ao oulro mar, forani 

 cuidadosanienle sepultados nos archives dos Vice-lleis , assim como 

 nos da Melropole. Foi pclas mesmas ideas que se escolhcram as po- 

 sicoes mais desvantajosus para o eslahelecimenlo d'estradas de com- 

 municacao de utn para outro Occano ; tcndo chcgado a tal excesso o 

 receio de as ver melhoradas que , quando accidcntalmcnle se des- 

 cobrio ha muitos annus uma passagem que se prolongava quasi de 

 um ao outro mar na provincia de Choco, as auloridades hespanholas 

 prohibiram o sen uso sob pena de morte. 



M. Humboldt e o primeiro que chamou a attencao da Europa 

 sobre esta importanle questao. No sen Ensaio Politico sobre a Nova 

 Hespanha, considera elle em toda a sua gwicralidade o problema da 

 communicacao cntre os dois mares , e apresenta nove pontos ou lo- 

 gares que offerecem todos uma maior ou menor possibilidade d'esla- 

 beleccr uma similhanle communicacao , on seja por meio de canaes 

 ou peios rios. Comludo deve-se com justica dizcr que ja em 1791 

 um francez, M. Martin de la Baslide, autor de um projecto repellido 

 pela Corte de Madrid, tinha public ado uma memoria mui notavel 

 sobre uma nova passagem do mar do Norte ao mar do Sul , pelo 

 lago de Nicaragua. 



Sigamos o illustre autor do ensaio politico e veremos que aos 

 50" de lat. N. muitos rios ou ribeiras, tendo a sua origem junto das 

 montanhas Rocosas , se lancam no Oceano Pacifico , em quanto ou- 

 tros, seguindo a direccao do sou curso em sentido opposto, podem 

 servir de communicacao com o Atlantico , ou seja directamente ou 

 seja por mcio dos lagos de que e cobcrta esta parte da America. 

 Entre os primeiros se devem contar o Oregon ou rio Colombia , e 

 Tacoutche-Tesse , que muito tempo foi tido pelo primeiro desles ; 

 os outros sao o Unjigah ou rio do Escravo , o rio Nelson, o Sas- 

 Kavhwan e o Missouri. 



2." Sob OS 40" de latitude N. , as origens do rio del Norte ou 

 rio Bravo , que desemboca no golfo do Mexico , sao separadas por 

 um estreito dc 12 a 15 legoas de largo, das origens do rio Colorado 

 que se lanca no golfo da California. 



3." No 15.° parallelo encontram-se sobre o isthmo de Tehuan- 

 tepec as fontes do rio Huasacuaico ou Goazacoalcos, que se lanca no 

 golfo do Mexico, e as origens do rio de Chimalapa que derraraa as 

 suas agoas no Oceano Pacifico, passando pelas lagoas de Lestc deTe- 

 huantepec. A linha divisoria das agoas entre os dois Oceanos e in- 

 terrompida por um vallc. As Cortes d'llespanha tinham em 1814 

 decretado a abertura de um canal de 6-para 7 legoas , por meio do 

 qual a communicacao se devia effectuar. Encarregou-se a execucao 

 ao Consulado de Guadalaxara , que se propunha appellar para os 



