1844. DE BEXGUELLA. 191 



certos potentados a que dao o nome de Sovas , e a outros de 

 Sov6tas por prestarem aos primeiros uma especie de vassala- 

 gera, e teretn delles alguma dependencia. Sao negros fortes e 

 pela maior parte agigantados, o que faz que elles na America 

 sejam mais estimados e de mais valor, que os de Angola. Sao 

 destros no manejo das armas de fogo, de que fazem na guerra 

 um prompto uso , que nos mesmos Ihes ternos ensinado : tem 

 dellas abundancia , e a exceppao dos canos , tudo o mais elles 

 concertam e fazem de novo com limpeza e perfeigao; e teriam 

 zombado das nossas expedigoes militares, se nao fossem as pe- 

 gas de amiudar, de que tem um grande medo. Sao aleivosos 

 e muito atraigoados : a sua amizade para com os brancos e s6 

 fundada no intcresse pela importa^ao dos generos, que estes 

 levam, e de que elles joi nao podem dispensar-se. Nunca per- 

 dem occasiao de prepetrarem os mais horrorosos crimes de 

 roubos e homecidio contra os brancos ; mas como receiam in- 

 correr nas iras e indignagao dos que governam , t6m a pre- 

 venQao de irem commette-los n'outras terras mais dislantes , 

 para nao serem descobertos ; e posto que maquinem enganos 

 e trai^oes , elles com tudo se disfargam muito bera no exte- 

 rior , e fingem a mais rendida submissao , pronunciando com 

 respeito e humildade a palavra Manepulo, que corresponde 5 

 de rci dos brancos. Sao todos antropofagos, e nas guerras que 

 suscitam continuamente entre si por pretextos os mais frivolos, 

 comem os mortos : barbaridade em que especialmente se dis- 

 tinguem os Ganguelas. Para os comer matam os velhos, que 

 j4 para elles nao tem prego, prestirao, nem valor; e guardam 

 desveladamenle os moQos para os vender : motivo ordinario 

 das guerras e conlendas , por ser o meio de haverem escravos 

 e da sua venda tirarem os interesses desejados. 



Todo este vastissimo paiz ^, como disse, muito povoado 

 destes barbaros e nao se anda mais de uma legoa sem se en- 

 contrar alguma iibala ou povoagao maior ou mais pequena. 

 clima do sertao, dez legoas distantes das praias , 6 tao beni- 

 gno e saudavel, como o de Portugal; e 6 tao fertil, que a pe- 

 zar do desprezo e negligencia com que o cultivam, chega a 

 dar cento por um. Produz com abundancia , e pode tambem 

 dizer-se com demasia , o milho grosso , milho menor , a que 



