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ros muy trastornados, y adquierc mucha importancia cuando desde su 

 centre se consideran sus limites marcados por cadenas de cuarcitas. 



La elevacion de la meseta sobre el nivel del mar puede calcularse 

 igual a la de Castilla la Nueva, 600 metros, y sobre este nivel se le- 

 vantan las sierras d cadenas, 500 metros , que si bien consideradas en 

 si pueden tener importancia, miradas desde la meseta esta la toma 

 en su totalidad, y aquellas aparecen tan solo como apendices insig- 

 nificantes y muy rebajados en su composicion topografica. Esta dispo- 

 sicion de las cadenas 6 sierras de este distrito, aisladas entre si, favo- 

 recio en estremo el establecimiento de puestos militares y castillos que 

 aseguraban la defensa del territorio cuando fue la frontera entre el rei- 

 no de Castilla y de Leon, y los de Cordoba y Sevilla en tiempo de los 

 arabes: todas las cadenas entre Tajo y Guadiana estaban coronadas de 

 castillos , y aun se conservan las ruinas de los de Alange , Hornachos, 

 Medellin, Magacela, Castillnovo, Orellana, La Puebla, Morclion, Ben- 

 querencia, etc., desde los cuales, como aves de rapiiia, se arrojaban 

 moros y cristianos a las Algaras 6 Rhazias que asolaban los campos y las 

 poblaciones no fortificadas. 



Seria un error suponer que el espacio comprendido por la meseta se 

 compo'ne de llanuras, 6 al menos con pocos 6 escasos desniveles; por el 

 contrario los esquistos estiin sumamente trastornados y sus capas que- 

 brantadas, y a media legua de Castuera comienzan ya en Vallehondo 

 grandes quebradas, cerros elevados y desigualdades en el terreno, que 

 pudieran pasar por montafias en otros distritos. Ejemplos de estos acci- 

 dentes topograficos se presentan en las inmediaciones del Rincon de la 

 Soriana, en los del rio Zujar al N. E., y en Gualefra al 0.; y si bien 

 proximo a la ermita de San Antonio, situada casi en el centro de la me- 

 seta (o sea de la dehesa de la Serena) se halla un espacio poco acciden- 

 tado, a muy corta distancia este caracter de llanura se pierde , y en 

 todas las direcciones el terreno se presenta cortado por valles y quebra- 

 das profundas, por cerros elevados, y muchos de dificil acceso. En una 

 palabra, observada la meseln desde el centro no es posible resistir a la 

 impresion y a la idea de considerarla como un estenso crater de levan- 

 tamiento, cuyos bordes estan perfeetamente dibujados en la linea cur- 



