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toujours, particulièrement délicate. Bouchard s'en acquitta avec une 

 dignité, une autorité et un éclat que saluèrent les médecins du monde 

 entier, conquis par l'ampleur et la luminosité de son Rapport, demeuré 

 célèbre, sur La question de l immunité. 



■i° De la lecture qu'il vient défaire à l'Académie de Médecine ('), sur 

 Le cinquantenaire de la démonstration expérimentale, par J.-A. Villemin ( 2 ), 

 agrégé au Val-de-Grâce, de la virulence spécifique et contagieuse de la tuber- 

 culose. 



Il m'est apparu de toute justice d'évoquer le cinquantenaire de la démons- 

 tration de la spécificité et de la transmissibilité de la tuberculose, par le 

 Vosgien Jean-Antoine Villemin, comme un des faits les plus importants que, 

 au siècle dernier, nous ait révélé la Médecine expérimentale. 



Cette lecture vraiment révolutionnaire de Villemin, préludant à d'autres 

 recherches cliniques et expérimentales que l'auteur poursuivra jusqu'en 

 1869, sur la cause et la nature de la tuberculose, ne retint guère l'attention 

 de l'Académie. Pourtant les démonstrations expérimentales étaient aussi 

 péremptoires que ses affirmations, nettes en leur concision : 



« La tuberculose, annonçait Villemin, est une affection spécifique. 



» La cause réside dans un agent inoculable. 



» L'inoculation se fait très bien de l'homme aux animaux. 



» La tuberculose appartient dons à la classe des maladies virulentes, et 

 devra prendre place dans le cadre nosologique, à côté de la syphilis, mais 

 plus près de la morve et du farcin. 



» L'inoculation du tubercule n'agit pas par la matière visible et pal- 

 pable qui entre dans ce produit pathologique, mais en vertu d'un agent 

 plus subtil qui s'y trouve contenu et qui échappe à nos sens. 



» Il faut se résigner à ranger la tuberculose parmi les affections dont on 

 attribue l'existence à un germe morbide capable de se multiplier dans 

 l'économie, et que, pour cette raison, on appelle zymotiques. Les virus, 

 comme les parasites, se multiplient eux-mêmes et par eux-mêmes; nous 

 ne leur fournissons que les moyens de vivre et de se reproduire. Jamais 

 nous ne les créons. » 



Faits, doctrine, cause exogène, nature animée et contagieuse de la 

 tuberculose, tels que la Médecine humaine et animale nous les montre; 



(') Académie de Médecine, séance du mardi 7 décembre 19Ô. 



(') Lecture sur Cause et nature de la tuberculose, séance du 5 décembre 1 865. 



