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analyse clinique et synthèse expérimentale de la phtisie, tout cela se trouve 

 donc, depuis 5o ans, dans l'Œuvre du professeur du Val-de-Grâce. 



S'étonner q-ue la foi scientifique de Villemin <mi la spécificité de la tuber- 

 culose n'ait pas gagné nos pères, et que l'annonce prophétique d'un « agent- 

 contage, plus subtil que la matière visible et palpable du tubercule », n'ait 

 pas été entendue, serait, au travers de l'Histoire, ignorer la toujours lente 

 et laborieuse évolution des idées sur lesquelles notre esprit aime à se 

 reposer, comme en un mol oreiller, et que, certain matin, viennent heurter 

 découvertes et nouveautés. 



N'oublions pas que Villemin parlait en i8ti5, avant que l'ère pastorienne 

 fût ouverte, avant que n'aient paru les Maladies des vers à soie, le plus beau 

 livre que la Biologie ail jamais connu. 



C'est au lendemain des recherches de Pasteur sur la flâcherie et la 

 pébrine, et des expériences de Pasteur, Ghamberland et Roux sur le 

 charbon, que les esprits illuminés entrevoient, dans la vie microbienne, le 

 déterminisme des maladies spécifiques et contagieuses. 



Voilà comme les phtisiologues se met tenta l'affût de la cause animée delà 

 tuberculose. Voilà comme, après avoir cheminé souterrainement, les idées 

 de Villemin accompliront leur œuvre suggestive. Voilà comme les artifices 

 de coloration de R. Koch, en 1882, décelant, sous la forme d'un bacille, 

 « l'agent plus subtil que la matière tuberculeuse visible des crachats des 

 phtisiques etdes tissus de lapommelière », viendront, 17 ans après la Com- 

 munication du professeur du Val-de-Grâce, magnifier la découverte 

 française. 



Voilà comme l'idée de la tuberculose contagieuse ouvrit toute grande la 

 porte à la prophylaxie antituberculeuse humaine et animale. Admettre la 

 phtisie transmissible, par contacts ou promiscuité; ne plus méconnaître la 

 contagion interhumaine ou interanimale; voir dans Pépidémicité domes- 

 tique, et non plus dans un vice constitutionnel héréditaire, la cause du mal, 

 n'était-ce pas dire la tuberculose évitable et curable? 



Après tout cela n'appartenàil-il pas vraiment, aujourd'hui plus que 

 jamais, à l'Académie de Médecine d'entendre évoquer le souvenir de la 

 grande découverte française. 



L'hygiène préventive et défensive partout appliquée : i° à l'individu, 

 à la famille comme aux collectivités, atteints ou menacés par la maladie 

 sociale; 2 à la défense des intérêts économiques des 'éleveurs; n'est-elle 

 pas fille légitime du génial observateur que se montra J.-A. Villemin, le 

 plus grand nom qu'enregistrera la Médecine mondiale au siècle de Pasteur? 



