372 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



devaient comme ceux-ci vivre sur le fond de la mer, ce sont des espèces 

 benthiques. Par opposition les formes minces étaient nageuses (nectiques). 



Ces deux groupes de formes sont nettement caractérisés dès le Trias; 

 il me suffira de citer les Arceslidës et les Phyllocératidès d'une part, de 

 l'autre par exemple les Pinacoceras. Or dans ces deux séries le plan des 

 cloisons est très différent : dans la première tous les éléments des cloisons 

 sont semblables et se succèdent régulièrement de l'ombilic à la région 

 siphonale en augmentant progressivement de grandeur. 



Dans les Pinacoceras au contraire les éléments de la région externe sont 

 fortement modifiés, notamment les deux selles externes et le lobe siphonal. 

 Cette modification correspond en réalité à la spécialisation de l'animal, 

 l'animal nageur étant plus actif et devant être considéré comme plus spé- 

 cialisé que celui qui rampe sur le fond, de même que l'animal coureur est 

 plus spécialisé et en réalité plus évolué que l'animal marcheur. D'où cette 

 conséquence également que la forme régulière de la cloison représente un 

 caractère archaïque et que le degré de spécialisation est indiqué par la 

 modification des éléments de la cloison situés dans la région externe; c'est 

 donc à raison qu'on a toujours attribué une importance particulière au 

 lobe siphonal, à la selle externe et au premier lobe latéral. Dans les formes 

 crétacées cette spécialisation se traduit le plus souvent par le développe- 

 ment du premier lobe latéral qui s'élargit, devient dissymétrique et se 

 divise même en lobes plus ou moins individualisés comme je l'ai montré 

 dans la famille des Pulchelliidés. Cette spécialisation se fait d'ordinaire 

 d'une manière différente dans les groupes différents, mais elle peut égale- 

 ment s'effectuer d'une manière analogue, de là des analogies dues à des 

 phénomènes de convergence,' qui peuvent facilement induire en erreur et 

 qui m'ont trompé moi-même quand j'ai voulu pour une raison de ce genre 

 rattacher les Placent iceras aux Hoplilidës. 



11 est bien certain qu'entre les formes benthiques et les formes nectiques 

 nous aurons tous les passages par des formes remontant peu à peu sur le 

 fond, et se rapprochant des rivages, d'abord benlho-néritiques, puis fran- 

 chement néritiques, avec un retour possible des formes nectiques aux 

 formes néritiques. C'est dans ces groupes intermédiaires que viendront 

 se placer les types les plus ornés, tandis que les formes extrêmes n'ont le 

 plus souvent qu'une faible ornementation. 



Si l'on applique ces considérations à la famille des Desmocératidés, on 

 doit reconnaître que le type le plus primitif, celui clans lequel la cloison se 

 rapproche le plus de la forme régulière, est représenté par les Latidorsella ; 

 c'est à peine si le premier lobe latéral est relativement un peu plus déve- 



