SÉANCE DU 20 MARS 1916. 4'^ 



révolution se déclare : ces graines de faible vitalité se trouvent alors en 

 concurrence avec leurs parasites. Il y a lutte pour l'oxygène, et, suivant 1rs 

 conditions, l'avantage reste aux unes ou aux autres. 



A 27" les microorganismes se développent rapidement, en moins de 

 4<S heures, et ne laissent plus d'oxygène disponible pour les graines qui 

 mettent 4 jours à entrer en germination : celle-ci est donc impossible 

 et les graines pourrissent. A basse température, c'est l'inverse qu'on 

 observe parce qu'alors le développement microbien est en retard de 

 plusieurs jours sur la germination. 



Lorsque les graines sont placées dans l'eau oxygénée, ce réactif s'oppose 

 à l'évolution des microbes, mais non à celle des graines, de sorte que la 

 germination peut se produire à toute température. 



La résistance des microorganismes aux antiseptiques et par suite la faci- 

 lité avec laquelle ils interceptent comme un écran l'arrivée de l'oxygène 

 à la graine doivent être hautement favorisées, dans le cas des graines de 

 cresson, par la présence sur leur tégument du mucilage dont nous avons 

 parlé plus haut et qui à leur égard joue le rôle d'un excellent milieu de 

 culture. 



L'eau oxygénée agit en même temps comme source d'oxygène : cela 

 ressort de son effet sur les bonnes graines de cresson, de la dernière récolte. 

 A l'étuve. l'allongement des germes est nettement accru par sa présence, 

 à ce point qu'on peut dire que leur développement est fonction de l'afflux 

 d'oxygène. A froid, les processus d'oxydation étant moins rapides, l'eau 

 oxygénée cesse d'être utile; légèrement toxique, elle peut même alors 

 retarder un peu la germination. 



Une dernière observation vient encore démontrer l'exactitude de cette 

 interprétation. Les mêmes vieilles graines dont nous venons de parler, qui 

 ne germent pas dans l'eau pure à 27", germent à la même température 

 dans la proportion de 25 pour 100 quand on les place dans du sable 

 humide : c'est qu'alors la surface d'aération est plus étendue et l'arrivée 

 de l'oxygène plus facile. 



En résumé, des graines âgées peuvent avoir conservé leur faculté germi- 

 native et cependant ne pas germer dans des conditions reconnues favo- 

 rables aux graines jeunes si ces conditions sont encore plus favorables 

 au développement des microorganismes parasites qui provoquent leur 

 asphyxie. Inversement, les graines germent si l'on facilite leur oxydation 

 ou si l'on retarde l'évolution de ces mêmes microorganismes. 



Il s'ensuit que les essais de pouvoir germinatif exécutés dans des 



