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toute matière organique, une certaine quantité de cendres dans la compo- 

 sition desquelles prédomine le phosphate de magnésium. Ce fait a été mis 

 d'abord en évidence par M. A. Gautier ('), puis par Hoppe-Seyler (-). 

 Les travaux plus récents de M. Willstatter et de ses élèves ( 3 ) ont 

 montré aussi que le magnésium était le seul élément fixe faisant partie de 

 la molécule de la chlorophylle, et M. Mameli a fait voir enfin, il y a peu de 

 temps ( 4 ), que la quantité du pigment qui se forme dans les organes assi- 

 milateurs est en rapport avec le poids de magnésium administré à la 

 plante. 



I. Si le magnésium joue dans la molécule de la chlorophylle un rôle si 

 particulier, on doit s'attendre à trouver que le poids de cet élément sera 

 d'autant plus élevé que, chez les feuilles d'où on l'aura extrait, le phéno- 

 mène assimila teur aura acquis sa plus grande intensité. Je prélève donc, à 

 divers moments de la végétation, un certain nombre de feuilles de l'extré- 

 mité des branches des essences suivantes : marronnier d'Inde, lilas, châtai- 

 gnier, que je sèche dans le vide sec. La matière est pulvérisée, puis épuisée à 

 chaud par l'éther d'abord, par l'alcool ensuite. Dans le produit de cet épui- 

 sement, je dose le magnésium et le phosphore. Le dosage de ce dernier 

 corps présente un certain intérêt, car si le phosphore n'entre pas dans la 

 constitution de la chlorophylle • bien que l'opinion contraire ait été 

 défendue autrefois par Gautier et Hoppe-Seyler — on le rencontre dans la 

 molécule des lécithines et des nucléines qui forment le substratum incolore 

 sur lequel se fixe le pigment vert et dont le rôle, dans l'assimilation, est pro- 

 bablement capital. Dans le Tableau ci-contre, dont les chiffres se rapportent 

 à ioo s de matière séchée dans le vide, figurent les poids de phosphore 

 (calculé en PO*H 3 ) et de magnésium (calculé en MgO) contenus, aux 

 époques indiquées : i° dans la partie de la substance des feuilles qui s'est 

 dissoute dans l'éther et l'alcool; 2° dans la partie qui ne s'est pas dissoute. 

 A côté de ces chiffres, nous inscrivons les rapports entre le phosphore orga- 

 'nique et le phosphore résiduel, entre le magnésium organique et le magné- 

 sium résiduel. Sous le nom de magnésium organique, nous comprendrons 

 celui qu'entraînent l'éther et l'alcool, ainsi qu'il a été dit plus haut, sans 

 prétendre cependant que la totalité de ce magnésium appartienne à la 

 molécule seule de chlorophylle. 



(') Comptes rendus, t. 89, 1879, p. 861; Bull. Soc. chim., t. 32, 1879, p. .499. 

 (-) Zeits.f. p/iysiol. Client., t. 3, 187g, p. 33g. 



( 3 ) Untersuchungen iïber Chlorophyll. Berlin, igi3. 



( 4 ) Hendiconti Atti délia reale Accademia dei Lincei, 19 15. 



