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nieur. Gela explique l'affirmation de l'inutilité des études scientifiques. 

 Mais à côté des résultats, il y a la méthode scientifique, génératrice de ces 

 résultats; elle, au contraire, peut être d'un usage journalier. Son appren- 

 tissage devrait être le but exclusif de l'enseignement ou plus exactement de 

 l'éducation scientifique. Il ne suffit pas de meubler l'esprit de connaissances 

 variées, il faut avant tout lui donner une certaine formation. 



Ce point de vue admis, certaines conséquences en découlent immédia- 

 tement. La méthode essentielle des sciences physiques est la méthode 

 expérimentale. On l'acquiert au laboratoire et non pas devant le tableau 

 noir. Le développement des laboratoires, ou plutôt leur meilleure utili- 

 sation, car il y en a déjà beaucoup dans les établissements d'enseignement, 

 particulièrement dans les Universités, devra, semble-t-il, être la préoccu- 

 pation dominante dans toute réforme de notre enseignement. 



C'est là un côté de la question, mais il y en a d'autres. On s'inté- 

 resse vivement en ce moment à deux projets soumis aux Chambres : 

 l'un de M. le sénateur Astier sur l'enseignement professionnel et l'autre 

 de M. le sénateur Goy sur les Facultés techniques. L'enseignement post- 

 primaire et l'enseignement supérieur sont ainsi mis en présence et même 

 en opposition. La formation des sous-officiers ou celle des généraux d'in- 

 dustrie doit-elle plus spécialement retenir notre attention? 



Ne serait-ce pas le moment de se demander si notre enseignement 

 supérieur répond bien aux nécessités actuelles. La création des Instituts 

 techniques dans les Facultés des Sciences n'a-t-elle pas abaissé le niveau de 

 leur enseignement"? La multiplication exagérée des Universités n'a-l-elle 

 pas été pour elles une cause de faiblesse. 



Tous ces problèmes méritent un examen sérieux. L'Académie des 

 Sciences, désireuse de contribuer au relèvement du pays après la guerre, 

 ne pourrait-elle pas décider de mettre dès à présent à l'étude la réforme de 

 notre enseignement scientifique, et plus généralement l'étude de toutes les 

 mesures tendant à accroître la participation de la Science à notre dévelop- 

 pement économique. 



M. P. Duhem adresse la lettre suivante : 



Nous avons l'honneur d'offrir à l'Académie des Sciences le quatrième 

 volume de notre Ouvrage intitulé : Le Système du Monde: histoire des doc- 

 trines cosmoloiiiqttes de Platon à Copernic. 



