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romaine prit pour fondement de son travail; entre la réforme que Jean 

 de Murs et Firmin de Belleval proposaient d'accomplir à partir de 

 l'année 1 34f) et la réforme décrétée par Grégoire XIII, l'écart eût été 

 rigoureusement nul. La « réparation » du calendrier eût donc pu être 

 édictée par le pape deux siècles et demi avant le temps où elle le fut; à 

 ce moment, l'unité religieuse de l'Europe occidentale n'avait pas encore 

 été détruite par la Réforme; le nouveau calendrier, imposé par le pontife 

 romain, eût été adopté par toutes les nations de la Chrétienté latine, sans 

 rencontrer les longues résistances qu'il eut, plus tard, à surmonter. 



Si la réforme du calendrier ne fut pas accomplie plus tôt, la faute, du 

 moins, n'en est pas aux maîtres de Paris; l'un des plus illustres d'entre 

 eux, Pierre d'Ailly, écrivait encore en iZjii un opuscule destiné à recom- 

 mander vivement cette œuvre au futur concile de Constance. 



Pendant que les astronomes de Paris se consacraient aux divers travaux 

 dont nous venons de dire quelques mots, les maîtres es arts et les docteurs 

 en Théologie, dans les enseignements qu'ils donnaient à l'Université, 

 discutaient volontiers sur la valeur des hypothèses astronomiques. Les 

 divers systèmes de sphères homocentriques proposés par Eudoxe, par 

 Aristote, par Alpétragius ne trouvent plus, parmi eux, le moindre défen- 

 seur; unanimement, on les tient pour condamnés par l'ohservation et l'on 

 est rallié au système de Ptolémée. La discussion porte donc uniquement 

 sur la créance qu'il convient d'accorder aux mécanismes, aux agencements 

 d'orbes solides à l'aide desquels on peut réaliser les mouvements conçus 

 par l'Almageste. Tout le monde, instruit par la lecture de Simplicius, tient 

 ces mécanismes pour simples hypothèses propres à sauver les phénomènes; 

 ils n'ont nul besoin d'être réalisés dans la nature. Cette opinion est, en 

 particulier, énoncée avec beaucoup de force et de clarté par Jean de 

 Jandun. Ces artifices sont soumis à ces deux seules conditions de sauver les 

 phénomènes aussi exactement que possible et de les sauver le plus simple- 

 ment qu'il se peut faire; aussi divers auteurs, tels Cilles de Rome et Jean 

 Buridan, s'ingénient-ils à y introduire diverses simplifications. 



L'Astronomie italienne au Moyen Age ne nous offre aucunement le spec- 

 tacle d'une activité scientifique comparable à celle que Paris nous a fait 

 admirer. Dans la péninsule, la Science parait singulièrement en retard sur 

 celle de notre pays. Un seul auteur semble au courant des théories astro- 

 nomiques; il est vrai qu'il avait longuement séjourné à Paris; nous voulons 

 parler du célèbre médecin Pierre d'Abano ou de Padoue (vers i25o-i3i6). 



Pierre d'Abano est bien connu par le grand Ouvrage qu'il a intitulé : 



