SÉANCE DU 1 er MAI 1916. 679 



Est-ce que lorsqu il a essayé de voir comment une ellipse pourrait 

 représenter l'orbite d'une planète autour du Soleil, il avait quelque vague 

 ou indirecte notion de l'affirmation de Viète : « Describat Planeta E/lipsim 

 ai mot uni anomalies ad Terra/n,elc. »(fol. 6o 2 du manuscrit de Florence)? 



Ce n'est pas qu'on doive soupçonner aucunement la foi candide, le 

 caractère ouvert et sincère de Kepler. Mais seulement j'ai cru intéressant 

 de donner une indication sur une source possible de la suite des idées qui 

 l'ont conduit à ses grandes découvertes. 



Remarques de M . G. Bigourdam au sujet de la Noie de M. A vn \. 



La très intéressante ( Communication de M. Vacca nous met sans doute en 

 possession de la seconde copie de YHarmonicon eœleste signalée par la 

 Correspondance de Peiresc (' ), et par suite nous devons avoir à peu près 

 au complet l'expression de la pensée de Viète, telle du moins qu'il l'avait 

 écrite. On voit combien celte œuvre postbume intéresse l'Histoire des 

 Sciences, puisque Viète, 6 ans au moins avant Kepler, avait considéré le 

 mouvement des planètes dans des ellipses, car il mourut en i6o3, et Kepler 

 n'a fait connaître ses deux premières lois que dans l'immortel De Stella Martis 

 publié en i()oc). Ouant à ses Harmonices mitndi... où il énonce sa troisième 

 loi, ils sont de 1619. La publication de l'Ouvrage de Viète s'impose donc, 

 et j'espère pouvoir la mener à bonne fin. 



Viète était magistrat de profession. Après avoir terminé son droit, il 

 suivit quelque temps la carrière du barreau dans sa ville natale (Fontenai-le- 

 Comte en Poitou), jusqu'en i56t. Dans la suite il fut conseiller au 

 Parlement de Bretagne, puis, à partir de i58o, maître des requêtes de 

 l'Hôtel et enfin Conseiller du Roi. Il suivit à Tours le Parlement de Paris, 

 qui y avait été transféré par l'édit du 24 mars 1089. 



La liste suivante de ses Ouvrages, rangés dans l'ordre chronologique, 

 pourra aider à suivre l'évolution de sa pensée, au milieu des péripéties de sa 

 carrière : 



079. Cvnon malhematicus, seu, ad triangula, cum appendicibw. Paris, 

 grand in-f°. L'impression de cet Ouvrage fut commencée en 1371: elle 

 traîna donc pendant 8 ans. 



( ' 1 \ oir page 23S de ce Volume. 



