SÉANCE DU 22 MAI 1916. 775 



la suite, quand la construction passa plus ou moins complètement entre les 

 mains d'ingénieurs spéciaux. 



En raison même de leur origine, de leur construction, ces instruments 

 rudimentaires ont disparu et il est maintenant difficile d'apprécier tout ce 

 que leur maniement exigeait d'ardeur et de dextérité : nous en pourrons 

 juger par ce que la Correspondance de Peiresc nous apprend des efforts d'un 

 novice tel que Corberan. 



Celui-ci ne fut d'abord que le « libraire » ou relieur que Peiresc entre- 

 tenait à demeure dans sa maison. Les bibliophiles se sont intéressés à lui(') 

 et apprécient ses reliures, comparées quelquefois à celles de Le Gascon. 

 Dans la maison de son maître il exerçait occasionnellement d'autres fonc- 

 tions de confiance. 



Corberan parait être entré au service de Peiresc en 1625 ; du moins il 

 n'est pas question de lui avant la lettre que celui-ci écrivait, le 3i décembre 

 de celte année, à son frère Valarez qui était alors à Paris (P. — C,, VI, 

 34o). 



L'astronome Corberan nous est surtout révélé par la correspondance 

 échangée entre Peiresc etGassendi, de 1626 à 1637 (P. — C,, IV, 177...). 



D'abord il aide seulement (juin i633)à manœuvrer les instruments, qu'il 

 améliore parfois; puis il fait quelques mesures dont Peiresc parle ainsi à 

 Gassendi (a5 juin i633) : 



Cependant il se hazarda de son propre mouvement de faire une observation des 

 distances, tant de la Lune à Saturne, et d'elle auv estoilles fixes plus voisines que des 

 dictes fixes entr'elles pour imiter voz rectifications aussy bien que les liaulleurs, 

 mais le pauvre garçon n'avoit pas bien preveu la differance qu'il y a d'observer par les 

 pinnules de votre baston de Jacob, ou par celles d'un astrolabe, dont l'une est si 

 esloignée du centre qui doit régler les degrez de la circonferance. D'une chose l'ay-je 

 bien asseuré, que vous ne luy scauriez aulcun mauvais gré de cet ellect de ses bonnes 

 intentions, et qu'il ne tiendroit qu'à luy de se rendre aussy célèbre à la postérité que le 

 maislre Auzias ( 2 ) de M. Valloys, s'il en avoit tant soit peu d'envie, comme il tesmoigne 

 de n'en estre pas esloigné. Auquel cas je luv fera) faire des instruments les meilleurs 

 que je pourray. 



Peiresc suit attentivement ces essais, conseillant et parfois grondant le 

 novice, que Gassendi encourage de son côté; enfin le Prieur de la Valette 

 confie à Corberan son propre rayon, celui même qui était employé par 



(') Voir L. Delisle, dans un article consacré à Peiresc : Un grand amateur fran- 

 çais ... {Ann. du Midi, t. I, 1889, P- l6 •••)• Voir aussi P. — C,, VII, 966... 

 C) C'est Elzéar Féronce, un astronome jardinier de Vizille. 



