SÉANCE DU 29 MAI 1916. 809 



mandat de le défendre et qu'il le défendrait jusqu'au bout », avec quelle 

 énergie et quelle science il a coopéré à la grande et mémorable bataille de la 

 Marne, puis comment, par dévouement, il a pris la direction du Ministère 

 de la Guerre, ne pensant pas devoir reculer devant les responsabilités. 

 Malheureusement, sa santé épuisée, minée par plus de 3o ans de campagnes 

 coloniales, n'a pu résister au labeur écrasant quilui incombait, et la maladie 

 vient de l'enlever à l'amitié de ses compagnons d'armes, à l'admiration et 

 à la reconnaissance de toute la France : l'Académie joint l'expression de 

 ses douloureux regrets à ceux qui accompagnent le général partout, dans la 

 Métropole comme dans les Colonies à la prospérité desquelles il a tant 

 contribué. 



ASTRONOMIE. — Joseph Gaultier et la découverte de la visibilité des astres en 

 plein jour. Note de M. G. Bigourdan. 



La découverte de la visibilité des astres en plein jour a exercé une 

 véritable influence sur les progrès de l'Astronomie, car elle incita Jean 

 Picard (') à créer le mode actuel d'observations méridiennes. Aussi cette 

 découverte a-t-elle été revendiquée pour des astronomes de diverses 

 nationalités. 



Picard crut être le premier à l'avoir faite (1668). On reconnut ensuite 

 qu'il avait été devancé par J.-B. Morin ( 2 ) (i635), et plus encore par 

 Martin Hortensius ('). En 1882, Winnecke ( 4 ) réclama vivement cette 

 découverte pour son compatriote W. Schickhardt, qui, le 2 mai i632 ( s ), 

 vit Régulus en plein jour. 



En réalité, il avait été devancé lui-même de plus de 20 ans par Joseph 

 ( raultier, d'Aix-en-Provence, ainsi qu'on le verra plus loin. Comme les 

 travaux de cet astronome sont bien oubliés (°), nous allons les rappeler. 



(') Voir Le Moxnier, Histoire céleste, 17 4 1 -, p. 17 et aussi p. 4o. 



(-) Scientia longitudinum, pars sexta, p. 210. 



( 3 ) Martini Hortensu Delfensis, Dissertatio de Mercurio in Sole viso et Venere 

 invisa, Lugduni Batavorum. 1 633, p. 37. 



( v ) Wer beobachtete zuerst Sterne am hellen Tage? (Astr. Nachr.. t. 101, 1882, 

 col. 2^1-244 )• 



( 5 ) Historia cœlestis, de Tycho Bralié {Paralipomena, p. o.56). 



( 6 ) De Zach (Correspondance astronomique, t. III, 1819, p. 335), exagérant un 

 peu, prétend que, dans aucune langue, aucun dictionnaire biographique ne parle de 

 J. Gaultier. 



