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néglige aucune observation physique ou météorologique. Les phénomènes 

 d'optique atmosphérique (halos, couronnes, etc.) l'occupèrent spécia- 

 lement. Il explora beaucoup le Soleil pour en surveiller les taches, et il a 

 ainsi contribué à la détermination de leur cycle. Aucune observation acci- 

 dentelle ( éclipses, passages, occultations, etc. ) ne lui échappait, et, sur les 

 traces de J. Gaultier, il lit des observations de la déclinaison magnétique. 

 11 fut même des premiers à reconnaître sa variation séculaire, sinon à 

 l'annoncer. 



Les aurores boréales attirèrent aussi son attention, et c'est lui qui leur 

 a donné ce nom, remplacé aujourd'hui par celui d'aurores polaires. Il lit 

 aussi beaucoup d'observations pour la réfraction astronomique, pour la 

 libration de la Lune, et il eut une grande part à la sélénographie entreprise 

 par Peiresc. 



Mais, comme nous l'avons dit, les mesures de position de la Lune et des 

 planètes sont les plus nombreuses, et, par des distances prises au Hayon 

 astronomique, il rapportait ces astres mobiles à des étoiles connues. Parmi 

 les planètes il suivit surtout attentivement Mercure, dont les Tables pré- 

 sentaient alors de très grandes erreurs. Pingre (Ann. Cél.) a calculé un 

 assez grand nombre de ces observations de planètes. 



Comme le fait remarquer un peu sèchement Delambre, ces distances 

 angulaires n'ont jamais été utilisées; mais il est bon d'en indiquer la cause : 

 c'est que peu après eut lieu une révolution énorme, produite par l'appli- 

 cation des lunettes aux quarts de cercle; la précision des observations se 

 trouva plus que décuplée ainsi, et celles qui, faites antérieurement, 

 n'avaient pas déjà été utilisées pour l'avancement de l'Astronomie, se 

 trouvèrent à peu près inutiles. 



De toutes les observations de Gassendi, la plus connue est celle du passage 

 de Mercure qu'il observa le 7 novembre i63i. 



Il ne rendit pas moins de services en mettant l'Astronomie à la mode par 

 son cours du Collège de France, et en achevant la déroute de l'Astrologie. 



il eut parfois pour assistants l'abbé Tornator (Le Tourneur) el un certain frère 

 Georges l'Ianus. 



Il y dressa au\ observations le chanoine Bollon, le docteur Laularet. Etienne 

 lîicher, etc.. qui lui aidèrent parfoisetqui même ensuite firent seuls des observations. 

 Ainsi Bollon et Lautaret observèrent à Digne l'éclipsé de Lune du 3 mars i635. 



Parfois il fut assisté lui-même par un nouveau secrétaire, Antoine de la Loterie. 

 Dans l'éclipsé de Soleil du 8 avril iGj>, il avait ainsi cinq aides différents, au nombre 

 desquels était le jeune Fr. Bernier, qui prenait les hauteurs. 



