86 LES POISSONS D'EAU DOUCE. 



cite ce fait d'une mare située sur le plateau de Wessy, près Genève, 

 qui se desséchait et se remplissait d'eau plusieurs fois par an. 



Dans ses excursions ichthyologiques, ce naturaliste y pécha souvent 

 de petites tanches avant que la sécheresse ne fut complète. Après le 

 dessèchement de la surface du sol, et lorsque les pluies y eurent 

 ramené une certaine quantité d'eau, il y retrouva également des tanches. 



Ces poissons avaient donc vécu un certain temps dans la vase 

 humide. Comme la carpe, la tanche peut être conservée plusieurs jours 

 hors de l'eau, à la condition d'humecter ses branchies plusieurs fois 

 par jour. 



A des couleurs assez sombres relevées par un éclat métallique du 

 plus bel effet, la tanche joint une délicatesse de chair assez grande 

 lorsqu'elle a séjourné quelque temps dans les eaux vives. Elle sent 

 au contraire la vase, et sa chair est fade, lorsqu'on la prend dans les 

 étangs ou les marais. Aussi n'est-elle pas estimée de tout le monde et 

 Ausonc a dit : 



Quis non et virides, vulgi solalia, Tincas, 

 Norit? 



Les auteurs anciens prétendent même que sa chair est malsaine 

 en été. 



Son corps est comprimé latéralement et présente une assez grande 

 hauteur au niveau de la nageoire dorsale; à partir de ce point il com- 

 mence à diminuer graduellement. 



11 est recouvert d'écaillés qui, à première vue, paraissent très- 

 petites, mais qui, une fois enlevées, se montrent dans leur vraie gran- 

 deur. Elles présentent la forme d'un ovale allongé dont le pourtour 

 est lisse et arrondi; leur longueur dépasse leur hauteur de deux cin- 

 quièmes. 



Les trois cinquièmes à peu près de la surface de ces écailles sont 

 engagés sous la peau. 



La bouche, petite, est munie de lèvres épaisses dont la supérieure 

 porte un barbillon tenu. 



L'œil est relativement petit, et l'iris d'un beau brun doré. 



La tête et le corps présentent un grand nombre de pores muqueux 

 qui sécrètent un liquide visqueux dont le corps do ce poisson est enduit. 



