INTRODUCTION. 



rayons isolés constituant des espèces de doigts que les trigles 

 portent à la partie antérieure des nageoires pectorales. 



Les yeux: des vertébrés qui nous occupent sont tantôt fort 

 gros, tantôt au contraire assez petits, quelquefois même tellement 

 rudimentaires qu'ils ne peuvent plus servir à la vue, et que les 

 nerfs optiques qui s'y rendent sont parfois interrompus sur leur 

 trajet. 



On a observé ce dernier fait chez des poissons souterrains, 

 vivant dans la grotte du Mammouth aux. États-Unis et il 

 existe des animaux de la même classe également aveugles dans 

 certaines cavernes de l'île de Cuba. 



Le branchiostome a les yeux plus rudimentaires encore et 

 on ne lui connaît aucune trace des organes auditifs. 



Chez les rhombifères, les nerfs optiques ne se croisent pas 

 pour former un chiasma; ceux des gades ne font que se super- 

 poser au point où leurs fibres s'entremêlent dans les autres espèces. 



Les anableps de l'Amérique septentrionale présentent la sin- 

 gulière particularité d'avoir la partie antérieure du globe oculaire 

 traversée par une bande qui la coupe en deux segments d'inégale 

 convexité, de sorte qu'ils peuvent voir aussi bien dans l'air que 

 dans F eau, ce qui leur permet de saisir avec sûreté leur proie 

 dans l'un et dans l'autre de ces éléments. 



Différentes espèces font entendre des sons, qui dans quelques 

 cas ont beaucoup étonné les voyageurs ; les anciens en ont 

 connu quelques-unes auxquelles ils ont donné le nom de Pisces 

 vocales. 



Une particularité organique plus inattendue encore est 

 celle qui donne a certains poissons la facilité de produire de 

 l'électricité et d'en disposer à leur gré pour frapper leurs ennemis 

 ou les animaux dont ils veulent s'emparer. 



Un appareil électrique, à la fois producteur et condensateur 

 de cet agent physique, existe chez les torpilles et chez un petit 



