ViH LES POISSONS D'EAU DOUCE 



jeunes sujets, est coupée verticalement chez l'adulte. Elle compte géné- 

 ralement dix-neuf rayons, sans compter les décroissants. 



Le dos de poisson, d'une coloration vert noirâtre, est parsemé de 

 petites taches noires ; les flancs sont argentés. A l'époque des amours, 

 le mâle revêt des teintes beaucoup plus vives. 



Des taches rougeâtres se montrent sur les parties latérales du 

 corps; la gorge et les flancs sont d'un jaune orangé très-vif; les na- 

 geoires elles-mêmes, sauf la dorsale qui reste grisâtre, prennent cette 

 couleur orangée. 



Le saumon remonte le cours des fleuves à différentes époques de 

 l'année. Si un obstacle s'oppose à son passage, il le franchit. On a vu 

 des saumons fouettant l'eau avec leur queue, franchir des barrages de 

 plus de deux mètres de haut. Il fraye pendant les mois de novembre 

 et de décembre. La femelle dépose sur les fonds de gravier des œufs 

 d'une belle couleur rose orangée; ils sont assez volumineux et éclosent 

 après quatre-vingt-dix ou cent jours d'incubation. 



Un saumon qui est allé plusieurs fois à la mer et qui a plusieurs 

 années d'existence pèse souvent huit ou dix kilogrammes. On en prend 

 quelquefois d'adultes qui pèsent jusqu'à cinquante ou soixante livres. 



La chair de ce poisson est d'une grande ressource pour l'alimenta- 

 tion. A l'état frais, c'est un mets très-recherché. Salé et desséché, on 

 l'expédie sur tous les points du globe. 



La chair du saumon commun est si estimée, il atteint des dimen- 

 sions si considérables, qu'on a essayé de l'acclimater sur le versant 

 méridional de l'Europe. Des essais [de ce genre ont été tentés en Suisse 

 par M. le docteur Ghavannes et dans les rivières du midi de la France 

 par M. le professeur Paul Gervais. 



Des œufs envoyés de l'établissement de Huningue ont été amenés 

 par ces deux naturalistes jusqu'à éclosion et des embryons âgés déjà de 

 plusieurs jours jetés par M. Chavannes dans le lac Léman, par 

 M. Gervais dans l'Hérault, le Lez et différentes rivières du Languedoc. 



Plusieurs de ces saumons ont été repris un an et deux ans après ; 

 ils pesaient environ une livre. Mais si M. Chavannes les considère 

 comme acclimatés dans les eaux du Léman, les résultats ont été moins 

 heureux dans le midi de la France, et depuis plusieurs années, il n'a 

 été pris, que nous sachions, aucun jeune saumon dans les rivières du 

 Languedoc. 



