DE LA N A T L^ R E. XXÎX 



quelques féices de cet ensemble de relations nierveil- 

 leiises et nécess^iires qui dérivent de la première des 

 lois dictées par la Nature. L'une de ces classes, celle des 

 poissons, est d'ailleurs maintenant le sujet principal 

 de nos recherches. C'omparons donc l'une à l'autre; 

 plaçons leurs principaux traits dans un même tableau; 

 et qu'elles soient l'objet d'une troisième vue de cette 

 Nature dont la contemplation a tant de charmes et 

 fait naître de si utiles vérités. 



Dans toutes les classes d'animaux, il est une habi- 

 tude principale qui inMue sur toutes les autres, les 

 produit , les modifie , ou les régit de manière que 

 chacun des actes particuliers de l'espèce présente l'em- 

 preinte de cet attribut général et prédominant qui 

 distingue la classe. La manière de se mouvoir est le 

 plus souvent cette habitude dominatrice à laquelle les 

 antres sont liées et soumises. Nous le vojons évidem- 

 ment dans la classe des oiseaux et dans celle des 

 poissons, que nous allons comparer l'une à l'autre , 

 pour mieux juger de leurs propriétés, et sur-tout pour 

 mieux connoître les facultés distinctives des habitans 

 des rivières et des mers. 



Le vol influe sur toutes les actions des oiseaux; la 

 natation modifie toutes celles des poissons. Par ces 

 deux attributs, les uns et les autres paroissent séparer 

 leurs habitudes de celles des quadrupèdes et des au(res 

 animaux qui vivent sur la surface hèche du globe, 

 autant que les premiers s'éloignent de l'empire des 



