XXXVllj TROISIEME VUE 



moins il j avoit beaucoup plus de poissons qu'aujour- 

 crhui , parce que toutes les divisions opérées par la 

 mer dans les terres augmentoient nécessairement le 

 nombre des rivages propres à recevoir les germes de 

 leur reproduction. 



Mais remontons plus avant dans le cours du temps. 

 Crojons pour un moment avec plusieurs géologues, 

 que , dans les premiers âges de notre planète, le globe 

 a été entièrement recouvert par les eaux de Focéan. 



Alors les oiseaux n'existoient pas encore. 



Alors aucune partie de la surface de notre planète 

 ne présentoit de l'eau douce séparée de Feau salée : 

 tout étoit océan. 



Mais cet océan étoit désert; mais cette mer univer- 

 selle n'étoit encore que l'empire de la mort, ou plutôt 

 du néant. Comment les germes des poissons, qui ne 

 peuvent éclore qu'auprès des cotes , se seroient-ils eu 

 effet développés dans un océan sans rivage ? 



Bientôt les sommets des plus hautes montagnes 

 dominèrent au-dessus des eaux, et quelques côtes 

 parurent : elles furent entourées de bas-fonds ; les 

 poissons naquirent. Ils se multiplièrent. Mais leur 

 nombre , limité par des rivages très-circonscrits , étoit 

 bien éloigné de celui auquel ils sont parvenus, à 

 mesure que les siècles se sont succédés , et que les 

 contours des continens ou des isles sont devenus plus 

 grands. 



A cette époque cependant, les poissons que la Nature 



