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paru, et que des grèves pins doucement inclinées les 

 ont environnés, les phoques, les toi'tues marines, les 

 crocodiles, se sont multipliés sur ces bords favorables 

 à leur reproduction , à leurs besoins , à leurs habi- 

 tudes. 



Alors les premiers oiseaux ontpu animer l'atmosphère. 

 Ils ont trouvé sur la terre déjà abandonnée par les eaux, 

 l'asjle nécessaire à leur repos, à leur accouplement, à 

 leur nidification, à leurs pontes , à leur incubation, à 

 l'éducation de leurs petits j et ces premiers oiseaux ont 

 dû être ceux que nous avons nommés oiseaux d'eau et 

 latirèmes *, et qui , pourvus d'ailes puissantes , de larges 

 pieds palmés , d'armes assez fortes pour saisir les pois- 

 sons, et d'organes propres à les assimiler à leur subs- 

 tance, ne se nourrissent que des habitans des mers, 

 peuvent voler très- long-temps au-dessus de la surface 

 de l'océan, se précipiter avec rapidité sur leur proie, 

 l'enlever au plus haut des airs, nager à d'immenses dis- 

 tances de la rive , lutter avec constance contre les vents 

 déchaînés , et braver les vagues soulevées. Alors les 

 albatros , les frégattes , les pélicans , les cormorans, les 

 mauves, ont commencé d'exercer sur les poissons leur 

 empire redoutable. Leur apparition a pu être bientôt 

 suivie de celle des oiseaux de rivage, parce que sur les 

 côtes abandonnées par les eaux de la mer, il a pu se 



* Dans le Tableau mélhodique des oiseaux , (fiie j'ai publié , et d'après 

 lequel j'ai fait arranger la belle colleclioa d'oiseaux du Muse'um d'histoire 

 naturelle. 



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