DES POISSONS. 59 



argentins qui se jouent sur presque toute sa surface, 

 que ces deux belles nuances sont relevées par le noir 

 de la nageoire du dos , par celui de la nageoire de la 

 queue, par les teintes foncées ou grises des autres 

 nageoires , et par des raies longitudinales brunes qui 

 s'étendent comme autant d'ornemens de bon goût sur 

 le corps argenté du poisson. Un croissant d'or forme 

 une sorte de sourcil remarquable au-dessus de chaque 

 œil ; une tache d'un noir luisant contraste, sur la queue 

 et sur l'opercule , avec l'argent des écailles ; et une 

 troisième tache d'un beau rouge, se montrant de chaque 

 côté au-dessus de la pectorale, et mêlant le ton et la 

 vivacité du rubis h l'heureux mélange du bleu et du 

 blanc éclatant , termine la réunion des couleurs les 

 plus simples, et en même temps les mieux ménagées, 

 les plus riches, et cependant les plus agréables. Les 

 Grecs, qui ont admiré avec complaisance ce charmant 

 assortiment, et qui cherchoient dans la Nature la règle 

 de leur goût, le tjpe de leurs arts, et même l'origine 

 de leurs modes , l'ont choisi sans doute plus d'une fois 

 pour le modèle des nuances destinées à parer la jeune 

 épouse, au mom.ent où s'allumoit pour elle le flambeau 

 de rhjménée. Ils avoient du moins consacré la dorade 

 h Vénus. Elle étoit pour eux l'emblème de la beauté 

 féconde : elle étoit donc celle de la Nature; elle étoit 

 le sj mbole dt cette puissance admirable et vivifîajite, 

 qui crée et (|ui coordonne, qui anime et qui embel- 

 lit^ qui enflamme et qui enchante, et qu'un des plus 



