9^ HISTOIRE NATURELLE 



mes; sa dorsale est reçue dans un sillon longitudinal ^ 



lorsque l'animal l'incline et la couche en arrière. 



Le pagel a deux rangées de dents petites et poinrtues 

 placées derrière les dents antérieures. La langue et le 

 palais de ce spare sont lisses. Chaque opercule est 

 composé de trois lames; le dos caréné, et le ventre 

 arrondi. La grande variété de nuances rouges dont 

 brillent ses écailles à teintes argentines, devroit le faire 

 multiplier dans nos étangs et dans nos petits lacs d'eau 

 douce, où il seroit très -facile de le transporter et de 

 Tacclimater, et où la vivacité de ses couleurs charme- 

 roit les jeux, en contrastant avec le bleu céleste ou 

 le blanc un peu azuré d'une eau pure et tranquille. 

 D'ailleurs il est des saisons et des parages où une 

 nourriture convenable donne à la chair de ce spare 

 une couleur blanche, une graisse abondante, et une 

 saveur très-délicate. Pendant l'hiver, le pagel se réfu- 

 gie dans la haute mer; mais il vient, au printemps, 

 déposer ou féconder ses œufs près des rivages, qu'il 

 n'abandonne pas pendant l'été , parce que sa voracité 

 le porte à se nourrh- des jeunes poissons qui pullulent,^ 

 pour ainsi dire, auprès des côtes, pendant la belle 

 saison , aussi-bien qu'à rechercher les moules , les 

 autres testacées et les crabes, dont il écrase facilement 

 la croûte ou les coquilles entre ses molaires nom- 

 breuses , fortes et arrondies. 



A mesure que le pagel vieillit , la beauté de sa parure 

 diminue ; l'éclat de ses couleurs s'efface 3 ses teintes- 



