S42 HISTOIRE NATURELLE 



les unes des autres. Chaque opercule se termine par 

 une prolongation anguleuse. 



Le grimpeur a été vu à Tranquebar, en novembre 

 1791. Le lieutenant anglois Daîdorff a observé la 

 faculté remarquable qui a fait donner à ce lutjan le 

 nom spécifique que nous lui avons conservé. Un indi- 

 vidu de cette espèce, surpris dans une fente de l'écorce 

 d'un palmier éventail, à deux mètres, ou environ, au- 

 deshus de la surface d'un étang, s'efforçoit de monter. 

 Suspendu à droite et à gauche par la dentelure de ses 

 opercules, il agitoit sa queue, s'accrochoit avec les 

 rajons aiguillonnés de la nageoire du dos et de celle 

 de l'anus, détachoit alors ses opercules, se soulevoit 

 sur ses deux nageoires anale et dorsale , s'attachoit 

 de nouveau, et plus haut que la première fois, avec les 

 dentelures des opercules de ses branchies, et, par la 

 répétition de ces mouvemens alternatifs , grimpoitavec 

 assez de facilité. Il cmploja les mêmes manœuvres 

 pour ramper sur le sable où on le plaça , et où il vécut 

 hors de l'eau pendant plus de quatre heures. 



Cette manière de se mouvoir est curieuse : elle est 

 une nouvelle preuve du grand usage que les poissons 

 peuvent faire de leur queue. Cet instrument de nata- 

 tion , qui, devenant quelquefois une arme funeste à 

 leurs ennemis, leur sert souvent pour s'élancer*, et 



* Yoyez l'article du sauj/ion. 



