DES POISSONS. 269 



le golfe Britannique. Il devient grand ; et selon Duha- 

 mel , on en prend quelquefois auprès de rembouchure 

 de la Loire qui pèsent jusqu'à quinze kilogrammes. 

 Il se plaît dans le voisinage des fleuves et des grandes 

 rivières ; mais il ne s'engage que rarement dans leur 

 lit. Il a la chair très-délicate; et par conséquent il doit 

 être très-recherché. Les anciens Romains le pajoient 

 très -cher 5 ils le comptoient, avec la murénophis 

 hélène, le mulle rouget, l'acipensère esturgeon, et le 

 muge qu'ils nommoient myxo , parmi les poissons les 

 plus précieux. Ils desiroient sur^tout de montrer sur 

 leurs tables, et dans leurs festins les plus splendides , 

 les loups que l'on prenoit dans le Tibre, entre les 

 deux ponts de Rome. Cependant on a toujours dû 

 préférer, suivant Rondelet, ceux de ces poissons qui 

 vivent auprès de l'embouchure des fleuves à ceux qui 

 remontent dans les rivières, ceux que l'on trouve dans 

 les étangs salés à ceux que l'on prend auprès de l'em- 

 bouchure des fleuves, et ceux que l'on rencontre dans 

 la haute mer à ceux qui ^le quittent pas les étangs 

 salés. Au reste, Pline nous apprend que les anciens 

 gourmets de Rome et de l'Italie attachoient moins de 

 prix aux loups ordinaires qu'à ceux qu'ils nommoient 

 laineux {lanaîi) à cause de leur blancheur, de la mol- 

 lesse et vraisemblablement de la graisse de leur chair. . 

 C'est auprès des endroits où les rivières se jettent 

 dans la mer, que le loup dépose ses œufs , quelquefois 

 deux fois par an. Ces œufs ont été souvent emplovés. 



