DES POISSONS. 467 



de leurs nageoires, la petitesse de leur bouche, la 

 nature de leurs dents. Ces dents, quelquefois dispo- 

 sées sur une seule rangée, le plus souvent composent 

 plusieurs rangs très-serrés. Les opercules sont tantôt 

 couverts et tantôt dénués d'écaillés semhL'îbles à celles 

 du dos. Ces dernières , arrondies ou rhomboïdales , 

 grandes ou petites, sont unies ou ciliées, ou dentelées 

 dans leur circonférence. Nous verrons, dans un de nos 

 discours généraux, ce que l'on doit principalement 

 observer dans la conformation intérieure de nos ciié- 

 todons : mais disons que leurs couleurs sont presque 

 toujours brillantes et contrastées; que For, l'argent, 

 le rouge, le bleu , le beau noir, le blanc de lait, sont 

 répandus avec éclat sur leur surface, en raies longitu- 

 dinales , en bandes transversales peu nombreuses ou 

 très-multipliées , en lignes courbées en différens sens, 

 en rubans déplojés particulièrement sur foeil ou sur 

 l'opercule, en taches larges et irrégulières, en taches 

 régulières et moins étendues, en taches rondes, colo- 

 rées et bordées de manière à [initer une prunelle en- 

 tourée de son iris. 



De si beaux assortimens charment d'autant plus les 

 jeux, que les chétodons nagent avec vitesse. Leur cjueue 

 n'est pas longue, mais die est très-haute; et d'ailleurs 

 étant terminée par une large nageoire, elle peut frap- 

 per feau avec force, et communiquer à l'animal des 



mouvemens rapides. 



Cette vivacité dans les évolutions des chétodons , 



