HISTOIRE NATURELLE. 487 



Ton peut trouver sur les plantes marines qui s'élèvent 

 au-dessus de la surface de la mer. Il emploie , pour les 

 saisir, une manœuvre remarquable qui dépend de la 

 forme très-alongëe de son museau , et qu'au reste on 

 retrouve, avec plus ou moins de différences, parmi les 

 habitudes du spare insidiateur , du cliëtodon soufflet, 

 et de quelques autres poissons dont le myseau est 

 très-long, très-étroit, et presque cjlindrique, comme 

 celui de l'animal que nous décrivons. Lorsqu'il apper- 

 çoit un insecte dont il désire de faire sa proie , et 

 Cju'il le voit trop haut au-dessus de la surface de la mer 

 pour pouvoir se jeter sur lui, il s'en approche le plus 

 possible; il remplit ensuite sa bouche d'eau de mer, 

 ferme ses ouvertures branchiales, comprime avec vi- 

 tesse sa petite gueule, et contraignant le fluide salé 

 à s'échapper avec rapidité par le tube très-étroit que 

 forme son museau, le lance quelquefois à deux mètres 

 de distance avec tant de force, que l'insecte est étourdi, 

 et précipité dans la mer. Cette chasse est un petit 

 spectacle assez amusant pour que les gens riches de 

 la plupart des isles des Indes orientales se plaisent à 

 nourrir dans de grands vases, des chétodons à mu- 

 seau alongé. Bloch a cité dans son grand ouvrage * 

 M. Hommel , inspecteur des hôpitaux de Batavia, qui 

 avoit fait mettre quelques uns de ces poissons dans 

 un vaisseau très - large et rempli d'eau de mer. Il avoit 



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* Article de la bandoulière à bec. 



