HISTOIRE NATURELLE. 5og 



fond, et à des rries ou taches bleues qui composent la 

 broderie : mais ce jaune a par lui-même réclat de l'or; 

 et ce bleu distribué en petits rubans transversaux ou 

 en gouttes irrégulières sur la lête, le corps, la queue 

 et les nageoires de ranimai, offre des compartiraens 

 des plus gracieux au milieu desquels on croit apper- 

 cevoir un grand nombre de petits jeux analogues à 

 ceux de la queue du paon. D'ailleurs toutes ces cou- 

 leurs sont très-mobiles; et pour peu que le poisson se 

 livre à quelques évolutions auprès de la surface des 

 eaux et sous un soleil sans nuages , on les voit se 

 mêler h des refietsqui , paroissant et disparoissant avec 

 la rapidité de l'éclair, dont ils ont, pour ainsi dire, 

 l'éclat éblouissant, réfléchissent tous les tons de l'iris, 

 chatoient avec une merveilleuse variété, et ne laissent 

 désirer dans la parure du pomacentre, ni la magni- 

 ficence que donne un grand nombre de couleurs, ni 

 le charme que peut faire naître la diversité des images 

 successives. 



Au reste, l'ensemble du paon est plus aîongé que 

 celui de presque tous les poissons de son genre; cha- 

 cune de ses narines n'a qu'un orifice; sa ligne latérale 

 est interrompue; et un aj)pendice très-dur, triangu- 

 laire et alongé, est placé à côté de chaque thoracine. 



Le pomacentre * enncadactjle a le corps alongé ; la 



* Pomacentre .désigne la dentelure de l'opercule, pomc^ en grec, sigoi- 

 £ant opercule, et ceniron^ pointe ou picpant» 



