DES POISSONS. 55 l 



par leur croehet; et ce (raiichant, ce crochet el celle 

 pointe soDt toujours d'autant plus aigus ou acérés, 

 qu'aucun frottement inutile ne les use, qu'ils ne sont 

 redressés que lorscju'ils doivent jDrotéger la vie du pois- 

 son , et que l'animal , qu'aucun danger n'efïVaie , les 

 tient inclinés vers la tête, et couchés dans une fossette 

 longitudinale , de manière qu'ils n'en dépassent pas 

 les bords. 



Indé])endamment de ces piquans redoutables pour 

 leurs ennenu's , presque tous les acanthures ont une 

 ou plusieurs rangées de dents fortes, solides, élargies 

 à leur sommet, et découpées dans leur partie supé- 

 rieure, au point de b'mer les corps durs et de déchirer 

 facilement les substances molles. 



Leurs aiguillons pénètrent d'ailleurs très -avant à 

 cause de leur longueur; ils parviennent jusqu'aux vais- 

 seaux veineux et même quelquefois jusqu'aux arté- 

 riels ; ils font couler le sang en abondance; et c'est ce 

 (|ui a engagé à nommer le cJiinirglen Tune de ces 

 espèces le plus anciennement connues. 



Ce chirurgien, que les naturalistes ont inscrit jus- 

 qu'à présent parmi les chétodons, avec presque tous 

 les autres acanthures, mais qui diffère beaucoup, 

 ainsi que ces derniers animaux, des véritables chéto- 

 dons, vit dans la mer des Antilles, où sa chair est 

 recherchée à cause de son bon goût. Sa mâchoire su- 

 périeure est un peu plus avancée que Finférieure. 

 Chaque narine n a qu'un orifice. La tète est variée de 



