HISTOIRE NATURELLE. ByS 



plaques forment chaque opercule ; la ligne latérale 

 est très-courbe près de la tête, et ensuite très-droite. 

 Mais ce que l'on doit particulièrement remarquer 

 dans la conformation de ce zée , ce sont l'excessive 

 longueur et la ténuité des filamens qui terminent 

 plusieurs rayons de ses nageoires du dos et de l'anus. 

 (>es filamens si déliés ne peuvent servir ni à ses mou- 

 vemens , ni à sa défense ; mais je ne serois pas surpris 

 quand on apprendroit par quelque voyageur qu'ils 

 ont influé sur les habitudes de ce poisson , au point 

 de rendre ses moeurs très-dignes de l'observation du 

 physicien. Il est probable que ce zée, qui ne peut pas 

 employer beaucoup de force pour vaincre sa proie , 

 ni peut-être une grande vitesse pour l'atteindre, à 

 cause de la grande hauteur et de la petite épaisseur 

 de son corps, qui doivent rendre sa natation pénible, 

 a recours à la ruse que ses filamens lui rendent très- 

 facile. On pourroit croire que , par le moyen de ces 

 longs appendices qu'il roule autour des plantes aqua- 

 tiques et des petites saillies des rochers , il se main- 

 tient dans un état de repos qui lui permet de dérober 

 aisément sa présence à de petits poissons, sur-tout 

 lorsqu'il est à demi caché par les végétaux ou les dif- 

 férens corps derrière lesquels il se place , et que, 

 posté ainsi en embuscade, il emploie une partie de 

 ces mêmes filamens, comme plusieurs osseux ou carti- 

 lagineux se servent des leurs , à tromper les poissons 

 trop jeunes et trop imprudens, qui prenant ces fijs 



