DES POISSONS. 609 



organes de la vue bien extraordinaire, mais néanmoins 

 auront fait naître , dans la structure de la tête , des 

 changemens bien moins grands et bien moins pro- 

 fonds que Jes modifications apportées par le temps 

 et par une contrainte permanente dans les parties 

 molles ou solides de plusieurs autres animaux. 



En considérant la manière de nager qui appartient 

 aux pleuronectes, il est facile de voir que leurs pec- 

 torales très-peu étendues, et situées l'une au-dessus 

 et l'autre au-dessous du corps, ne peuvent pas servir 

 d'une manière sensible à diriger ou accroître les 

 mouvemens de ces poissons. Leurs thoracines étant 

 aussi extrêmement petites , sont de même inutiles à 

 leur natation. 



Mais Fanale et la dorsale peuvent servir beaucoup 

 à accélérer la vitesse de ces animaux , et à leur impri- 

 mer les véritables directions qui leur sont nécessaires; 

 elles sont très - longues et assez hautes; elles s'éten- 

 dent le plus souvent depuis la tête jusqu'à la queue; 

 elles présentent donc une grande surface : d'ailleurs, 

 dans la position habituelle des pleuronectes, elles sont 

 situées horizontalement, puisque l'animal est, pour 

 ainsi dire, couché sur un côté. Dès-lors on peut les 

 considérer comme deux pectorales très -étendues , et 

 par conséquent comme deux rames qui seroient très- 

 puissantes , si elles étoient mues librement et par des 

 muscles très- vigoureux. 



Et c'est précisément parce qu'elles influent beau*- 



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