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sont contraints d'augmenter le nombre des opérations 

 motrices, et d'incliner leur corps avant de le dévier 

 d'un côté ou de l'autre • mais ils compensent cet 

 avantage par celui de monter ou de descendre avec 

 plus de promptitude. 



Et cette faculté de s'élever ou de s'abaisser facilement 

 et rapidement dans le sein de l'Océan leur est d'au- 

 tant plus utile , qu'ils passent une grande partie de 

 leur vie dans les profondeurs des mers les plus hautes. 



Cet éloignement de la surface des eaux, et par con- 

 séquent de l'atmosphère, les met à l'abri des rigueurs 

 d'un froid excessif; et c'est parce qu'ils trouvent faci- 

 lement un as^le contre les effets des climats les plus 

 âpres en se précipitant dans les abîmes de l'Océan, 

 qu'ils habitent auprès du pôle, de même que dans la 

 Méditerranée, et dans les environs de l'équateur et 

 des tropiques. Ils séjournent d'autant plus long-temps 

 dans ces retraites écartées, que, dénués de vessie na- 

 tatoire, et privés par conséquent d'un grand moyen 

 de s'élever, ils sont tentés moins fréquemment de se 

 rapprocher de l'air atmosphérique. Ils se traînent sur 

 la vase plus souvent qu'ils ne nagent véritablement; 

 ils V tracent, pour ainsi dire, des sillons, et s'y cachent 

 presque en entier sous le sable, pour dérober plus faci- 

 lement leur présence ou à la proie qu'ils recherchent, 

 ou à l'ennemi qu'ils redoutent. 



Aristote , qui connoissoit bien presque tous ceux 

 que l'on pèche dans la Méditerranée , dit que lorsqu'ils 



