714 HISTOIRE NATURELLE 



presque droite. Les thoracines peuvent être coiicliées 

 dans une sorte de sillon. La couleur générale est 

 argentée : des teintes noires régnent sur le dos 5 les 

 nageoires sont bleuâtres. On trouve une grande quan- 

 tité de ceutronotes éperons sur la côte de Guinée. Ils y 

 présentent la grandeur du scombre maquereau ; et leur 

 chair n'est pas désagréable au goût. 



Le centronote nègre habite dans la partie de l'Océan 

 atlantique qui sépare TAfrique de l'Amérique méri- 

 dionale. Barbot Fa trouvé auprès de la cote d'Or; et 

 Marcgrave , Pison et le prince Maurice de Nassau 

 Font vu dans les eaux du Brésil. Il parvient à une 

 grandeur remarquable. Suivant Barbot, il a prés de 

 deux mètres de long; et Marcgrave lui attribue une 

 longueur de plus de trois mètres. Sa chair est d'ailleurs 

 grasse, blanche et ferme : aussi est-il très-recherché, 

 et préparé pour être envojé au loin. Lorsqu'il est frais, 

 on compare son goût à celui de l'anguille , et lorsqu'il 

 est séché, à celui du saumon fumé. Il séjourne ordi- 

 nairement dans la haute mer : mais de temps en temps 

 on voit des troupes nombreuses d'individus de cette 

 espèce s'approcher des terres, préférer les fonds pier- 

 reux, et y chercher les crustacées et les animaux à 

 coquille, qui doivent servir à leur nourriture. Les 

 nègres les prennent sur ces bas-fonds, et les pèchent 

 à la lueur de brandons allumés. 



Le centronote nègre a la têie lisse, aplatie et dé- 

 nuée de petites écailles ; le museau arrondi ; l'ouver^ 



