— GÌ — 



Dell' azione del veleno del bacillus tetani associato 

 coi prodotti di coltura di alcuni microrgani- 

 smi patogeni e non patogeni. — Contributo spe- 

 rimentale del socio D. B. Roncali. 



(Tornata 2 luglio 1893) 



Introduzione. 



Alle classiche ricerche del Brieger si deve la conoscenza che 

 il bacillo del tetano è dotato del potere di elaborare sostanze emi- 

 nentemente tossiche, alle quali è dovuta tutta la sintomatologia del 

 tetano umano. Il Brieger (1) lavorando su colture impure di questo 

 microrganismo , giunse per via chimica a isolare da esse la teta- 

 notoxina, la tetanìna, la spasmotoxina e il clor idrato di tetano - 

 toxina , e dalle colture fatte coli' edema e coi pezzi di muscoli 

 tolti dal braccio amputato di un tetanico, V ammoniaca e la teta- 

 nìna (2). Secondo il Brieger queste appunto erano le sostanze che 

 nell'uomo determinavano i sintomi tetanici. 



Dopo che Kitasato (3) riuscì ad ottenere colture pure del ba- 

 cillo del tetano, pensò di accertarsi se in esse si contenevano le 

 sostanze trovate dal Brieger, quindi insieme con Weyl (4) se- 

 guendo le orme tracciate dal primo, giunse con metodi chimici assai 

 complicati ad isolarne due basi, la tetanìna in quantità notevole e 

 traccie di tetanotoxina. 



Questa via chimica però non conduceva esattamente allo scopo, 

 tanto per ragione de' mezzi troppo complicati per giungere al fine, 

 quanto perchè il veleno del tetano, subendo tutti que' processi chi- 

 mici adoperati dal Brieger, veniva a perdere di molto della sua 

 naturale tossicità. Infatti Kitasato e Weyl osservarono che le 

 basi isolate dalle colture pure in brodo del bacillo del tetano erano 

 dotate di un potere assai poco tossico e affatto incapaci a spiegare 

 l'energia de' sintomi che si verificano nell'uomo in preda a tetano. 

 La tetanotoxina era mestieri venisse adoperata in quantità notevo- 

 lissime perchè potesse provocare le convulsioni, e la spasmotoxina 

 non dava che paralisi. In base a ciò gli autori conclusero che il 

 vero veleno del tetano era necessario si cercasse altrimenti. 



Contemporaneamente a questi fatti Kund Faber (5) notò che 

 passando per il filtro di Chamberland le colture di tetano cre- 

 sciute in brodo, si otteneva un liquido che inoculato in debole quan- 

 tità nel connettivo sottocutaneo degli animali o entro le vene, 



