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membrana, dove lo strato esterno si cutinizza e forma una sottile 

 cuticola. Quest'ultimo modo provocherebbe appunto la degenerazione 

 mucilaginosa nei semi del Lino e di alcune altre piante. « Cosi tra- 

 sformati,— aggiunge il Van Tieghem — questi strati medii attirano 

 1' acqua dal difuori con gran forza , si gonfiano fortemente , lace- 

 rano la cuticola non elastica, e, se l'acqua è poca, formano un bordo 

 ialino attorno al seme; se l'acqua è abbondante, questo bordo si 

 diluisce a poco a poco in una gelatina chiara. » 



Il Sachs (1) guarda il fenomeno dal medesimo punto di vista, 

 colla differenza che, secondo il suo parere, sono gV ispessimenti in- 

 terni dello cellule che si cangiano in mucilagine. 



Nel 1884, Strasburger consacrò una parte del cap. XXX del 

 suo Manuale tecnico di anatomia vegetale, (pag. 246 e seg: l. a 

 ediz. francese), allo studio del seme delle Crucifere, prendendo ad 

 esempio quello della CapseUa bursa-pastoris, con dettagli assai pre- 

 cisi sul cuscinetto mucilaginoso. Egli dice che il tegumento dei 

 semi della CapseUa si compone di tre strati. L' interno, formato da 

 un solo strato di cellule a pareti quasi incolori e a sezione rettan- 

 golare, contenenti granelli di aleurona; il secondo strato, colorato, 

 non di un bruno carico, come dice Strasburger, ma in giallo 

 chiaro (secondo D'Arboumont) , si compone esso stesso di due 

 assise cellulari, formate, una di elementi appiattiti, l'altra di cellule 

 un po' ispessite nelle loro pareti interne e radiali , sottili nella 

 esterna. Infine, lo strato esterno od epidermico ha, nella glicerina, 

 l'aspetto di una pellicola omogenea incolora, ed è composto di cel- 

 lule molto appiattite, in cui appena si può riconoscere una cavità. 



Nel suo lavoro sulle cellule mucilaginoso del seme delle Cro- 

 cifere , il d'Arbaumont (2) riconosce in gran parte giuste le os- 

 servazioni di Strasburger, riscontrandovi solo due vuoti. Il primo, 

 ch'egli ci dà una idea vaga dell'intima struttura delle inclusioni mu- 

 cilaginose, che riempiono le cellule periferiche; il secondo, che ci 

 dice assolutamente nulla sul modo ond'esse si formano. 



E però egli si propone di appianare questi vuoti, studiando lo 

 sviluppo delle cellule a mucilagine in molte piante della famiglia 

 delle Crocifere. 



Secondo le sue osservazioni, tali cellule sono formate, in molte 

 specie di semi, da due membrane : la esterna o primaria, sempre 

 sottilissima, e che, cutinizzandosi, forma la cuticola ; la interna o 



(1) I. Sachs. Traité de Botuiique, pxg 40. 



(2) I. D'Arbaumont. Nouvelles observations sur les cellules a raucilages 

 des grains des Cruciferes, in: An. des Se. Nat. Dolan. {VII), voi. XI. 



