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D i G a r t e n w e 1 1. 



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Gärtnerische Reiseskizzen. 



Fünfzig Tage unter den Palmen von Ceylon. 



Von F. Rehnelt, Großherzogl. Garteninspektor in Gießen. 



II. 



(Hierzu fünf Abbildungen, nach vom Verfasser für die „Gartenwelt" 



gefertigten Aufnahmen.) 



Wer zum ersten Male in ein tropisches Land kommt, 

 betritt eine andere Welt. Menschen, Tiere und Pflanzen sind 

 so grundverschieden von dem, was man von Kindheitstagen 

 an zu sehen gewohnt ist, wie die Verhältnisse, unter denen 

 diese Menschen, Tiere und Pflanzen leben. Heiß brennt die 

 Sonne vom Himmel, man sucht den Schatten, aber dieser 

 spendet die erhoffte Kühlung nicht. Abgespannt von des 

 Tages Hitze sehnt man die Nacht herbei. Nach unruhigem 

 Halbschlaf erhebt man sich, in Schweiß gebadet, um das 

 Thermometer zu befragen, doch dasselbe steht still ; es zeigt 

 genau die gleiche Temperatur, wie am Tage, nämlidi 3 1 Grad 

 Celsius. Dabei ist Mitternacht bereits vorüber und alle 

 Fenster stehen offen. Sie stehen immer offen, denn diese 

 Fenster haben keine Scheiben, sondern nur eine Vorrichtung 

 zum Schutze gegen Regen und Sonne. Man hofft, daß es 

 an trüben Tagen erträglicher sein wird. Trübe bricht der 

 Tag an. Die Luft ist zum Ersticken heiß und schwer, die 

 Kehle wie zugeschnürt. Man eilt in das Freie. Doch der 

 kurze Gang treibt den Schweiß aus allen Poren. Man flüchtet 

 an den Strand, wo der Wind mit dem feinen Sande sein 

 Spiel treibt. Graublau wälzt der indische Ozean kilometer- 

 lange Wogen an das Gestade. Man könnte sich an die 

 Nordsee versetzt glauben. Doch die Palmen und die Hitze 

 zerstören diese Einbildung, denn heiß, drückend heiß ist es 

 auch hier, wie überall. Vor dieser drückenden Schwüle gibt 

 es kein Entrinnen. Dann freut man sich wieder auf die 

 Sonne, und diese Hoffnung wird nicht getäuscht. „Die Sonne 

 ist der Freund des Weißen" sagt ein tropisches Sprichwort. 

 Alles, was an Typhus, Fieber, Cholera und ähnlichen An- 

 nehmlichkeiten in Bazillen- und Spirillenform nur auf die 

 Gelegenheit zum Ueberfall lauert, wird von der Sonne 



Badeanstalt für Eingeborene in Colombo auf Ceylon. 



abgetötet. Das wissen auch die Eingeborenen ganz genau. 

 Sie steigen zu ihrem Morgenbade nicht eher in das braune 

 Wasser der verseuchten Flüsse und Seen, als bis die Sonne ihre 

 reinigende Tätigkeit einige Stunden lang ausgeübt hat (Abb. 

 untenstehend). Wenn die Sonne scheint, fühlt man sich wohl. 

 Wenn ihre ersten Strahlen grüngolden durch die vom Morgen- 

 winde bewegten Palmenkronen zittern, dann ahnt auch der 

 noch im Unbehagen des Neulings steckende Mensch etwas 

 von der Schönheit der Tropen. Aber auch der Sonnenschein 

 ist anders als bei uns daheim. Er wirkt härter, er malt die 

 Landschaft gelbgrün und schwarz. Das fällt am Spätnachmittag 

 besonders auf. An diese, beinahe unheimlich wirkende Be- 

 leuchtung muß man sich erst gewöhnen, und das geht Hand 

 in Hand mit der Gewöhnung an die gleichmäßige hohe 

 Wärme und die ganze veränderte Lebensweise in kurzer Zeit 

 vor sich. Dann erst hat man Genuß und Freude, dann erst 

 hat man den Anschluß an die Tropenwelt gefunden. 



Für den Gärtner ergibt sich dieser Anschluß leicht. Er 

 findet mancherlei alte Bekannte. Da blüht am Wegrande 

 ein niedergetretenes Unkraut mit lila Blütenköpfen. Beim Be- 

 rühren mit dem Fuße kommt Leben in das rotbraune Pflänzchen ; 

 es ist Mimosa pudica. Daneben leuchten aus einer dornigen 

 Hecke eine Masse brennendroter Blüten. Es sind verwilderte 

 Lantana Camara. Dort hängt über die den Lauf des Baches 

 begleitenden Calamus rivularis ein dichtes Gewirr von Schling- 

 pflanzen. Es sind Lygodium circinatum, Passiflora foeiida 

 und vereinzelte Gloriosa superba, und da, wo man eben steht, 

 zertritt man eine Anzahl verschiedener Tradescantien. 



Da gibt es denn für den botanischen Sammler Arbeit in 

 Hülle und Fülle, und das ist gut. Nur Arbeit in einer ganz 

 bestimmten Richtung erhält die Spannkraft von Körper und 

 Geist aufrecht. Für mich war an Arbeit kein Mangel. Gleich 

 am ersten Tage bekam idi zu tun. Eines meiner Gepäck- 

 stücke, zwei Zentner schwer, mit Büchern, Herbarpapier und 

 etlichen verlöteten Blechkästen mit photographischen Platten, 

 hatte bei dem Umladen vom Dampfer das Uebergewicht be- 

 kommen. Der damit beschäftigte Kuli konnte den Fall nicht 

 mehr aufhalten. Er brach ein Bein, und der zum Glück wasser- 

 dicht ausgeschlagene 

 Reisekorb schwamm 

 zum Erstaunen der ver- 

 sammelten Haifische 

 im Hafen herum. Als 

 ich ihn wieder bekam, 

 zeigte es sich, daß 

 der wasserdichte Korb 

 nicht wasserdicht ge- 

 wesen war. Bücher und 

 Herbarpapier hatte 

 das Seewasser durch- 

 tränkt. Um sie trock- 

 nen zu können, ge- 

 nügte der Raum des 

 Hotelzimmers nicht, es 

 mußten die nächsten 

 Dächer mit hinzu- 

 gezogen werden. Am 

 Abend mußte dieganze 

 Papiermasse — es 

 waren über 2000Bogen 

 — wieder eingesam- 

 melt werden, denn der 



