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Die Gartenwelt. 



XVIII, 17 



Koniferen. 



Alte Eibenbäume-Urwaldreste. 



Eine dendrologische Betrachtung von Karl Fritz, Düsseldorf. 



Die Eibe, Taxus baccata L., tritt als Waldbaum heute 

 nur noch vereinzelt auf, während sie ehemals in mächtigen 

 Exemplaren meist als Unterholz, teilweise auch in größeren 

 Beständen über ganz Europa verbreitet war. Es gibt noch 

 heute alte Eiben, welche man als Ueberbleibsel der Urwald- 

 bestände bezeichnen kann. Man hat ihr fast unverwesliches 

 Holz in Mooren und Braunkohlenlagern, in Pfahlbaudörlern 

 und Gräbern der Steinzeit gefunden. Caesar erzählt von 

 ihrem massenhaften Vorkommen in Germanien und Gallien*), 

 wofür auch viele Ortsnamen, wie Eiba, Eibenschitz, Eibelstadt, 

 Ibenhain, Ibenhorst, und Bergbezeichnungen, wie der Eiben- 

 berg bei Probstzella und der Iberg in Grund am Harz 

 sichere Beweise liefern. Besonders wohl fühlte sich die Eibe 

 in England, wo sie vielfach reine Bestände bildete. Gilpin 

 bezeichnet sie in seinen „Remarks on forest scenery I", 

 Seite 92, als „echten Eingeborenen Englands" und — mit 

 Bezug auf die aus ihrem Holze geschnitzte Armbrust — als 

 „die einstige Grundlage britischer Macht". Die Eiben im 

 Parke von Hamptoncourt bei London sind nachgewiesener- 

 maßen 1000 Jahre alt. England hat aber noch viel mehr- 

 tausendjährige Eiben aufzuweisen; so die nahezu 3000-jährige 

 zu Braburn in Kent, mit einem Stammumfang von 18 m**), 

 deren Jugendjahre also in die sagenhafte Vorzeit keltischer 

 Geschichte fallen. Nur halb so hoch schätzt man das Alter 

 der ältesten bekannten Eichen. Aber keine deutsche Eiche 

 erreicht ein solches Alter im gesunden Zustande ; sie vegetiert 

 mit ihren von Blitzen zersplitterten, von Stürmen zerfetzten, 

 morschen Stämmen nur noch als Ruine weiter. Dagegen ist 

 die Eibe nie hohl; sie bleibt, wenn sie auch einmal durch 

 Schneedruck einen Ast verliert, in allen Teilen lebenskräftig 

 und kann nur dann eines natürlichen Todes sterben, wenn 

 sie des ihr unentbehrlichen Waldschutzes beraubt wird. Die 

 Eibe wird an Alter nur noch von den ältesten 4000 jährigen 

 Mamrautbäumen (Sequoia gigantea), dem Affenbrotbaum 

 (Adansonia digitata h.), dem „Mastodon" des Pflanzenreiches 

 mit 5000 Jahren, und dem ältesten Baum der Erde, der be- 

 rühmten Zypresse des Montezuma bei Oiixaca, einer Sumpf- 

 zypresse mit einem auf 6000 Jahre geschätzten Alter, über- 

 troffen. 



Das rötlichbraune , gleichmäßige , harte und elastische 

 Eibenholz eignete sich wie kein anderes zu allerhand feinen 

 Geräten, insbesondere aber zum Bogen, der Jagd- und ent- 

 scheidensten Kriegswaffe des Mittelalters. Auch die andern 

 Länder Europas waren einst reich an mächtigen Eibenbäumen, 

 aber überall wurden die Wälder nach ihrem begehrenswerten 

 Holze abgesucht. Das langsame Wachstum der Eibe konnte 

 jedoch dem massenhaften Verbrauch nicht standhalten, was 

 eine immer größere Abnahme dieser Veteranen der Baumwelt 

 zur Folge hatte. 



Auch die giftigen Eigenschaften der Eibe mögen ein gut 

 Teil zu ihrer Ausrottung beigetragen haben. Obwohl das 

 scharlachrote Fruchtfleisch von Vögeln gefressen wird, wirkte 

 bei Kindern der Genuß desselben stark abführend, in Einzel- 

 fällen sogar tödlich. Auch die grünen Teile der Eibe sind 



*) De hello Gallico VI. Cap. XXXI, 5 : „Catuvolcus . . . taxo, 

 cuius magna in Gallia Germaniaque copia est, se exanimavit." 



"'*) Sicherlich sind hierunter mehrere zusammengewachsene 

 Stämme zu verstehen. 



giftig und werden, wenn in größerer Menge gefressen, dem 

 Weidevieh verderblich ; hungrige Hasen fielen bei hohem 

 Schnee über Eiben her und wurden in ihrer Nähe verendet 

 aufgefunden. Es ist also verständlich, daß diese dem Vieh 

 schädliche Pflanze vernichtet wurde. 



Die Alten nannten die Eibe den Baum des Todes; selbst 

 der Schlaf unter dem Schatten des Baumes galt für tödlich. 

 Man dachte sich die Furien Fackeln von Eibenholz schwingend. 

 Strabo berichtet von den mit Eibensaft vergifteten Speeren 

 der Gallier, Caesar vom Selbstmord des germanischen 

 Häuptlings Catuvolkus mit Eibengift. Mächtig wirkte dieser 

 unheimlidie Giftbaum auf das Volksgemüt noch zu Shakespeares 

 Zeit. Ein Bestandteil des Hexenbreies im Macbeth ist 

 „Eibenreis vom Stamm gerissen. 

 In des Mondes Finsternissen — " 

 und Scroop sagt dem tief erschütterten Richard II. : 

 „Selbst deine Pater lernen ihre Bogen 

 Von Eiben, doppelt tödlich, auf dich spannen!" 

 Auch mit dem Zauberwesen war die düstere Eibe ver- 

 bunden; altheidnische Gebräuche knüpfen sich an sie. Ein Stück 

 Eibenholz, auf bloßem Körper getragen, galt als Gegenmittel 

 gegen Hexenzauber, und noch heute sagt man im Spessart : 

 „Vor den Eiben — 

 Kann kein böser Zauber bleiben." 

 Dessenungeachtet ist die Eibe stets ein wirkungsvoller 

 Baum in der Landschaft geblieben. Mitten im Laubwalde 

 unterbricht sie mit ihrem dunkelgrünen Kleide die helleren 

 Töne und die Nacht des Winters; die scharlachroten Frucht- 

 mäntel der weiblichen Bäume beleben die Herbstlandschaft. 

 Zur besonderen Ehrenstellung gelangte dieser mit Mystik und 

 Aberglauben umwobene Baum in der heiteren Zeit des Rokoko- 

 tandes; in den Lustgärten des Sonnenkönigs, Ludwig XIV., 

 zu grünen Wänden zurechtgestutzt, bildete er den Hinter- 

 grund für die Unzahl der Statuen und rauschenden Wasser- 

 künste. In den jetzt wieder mehr vom architektonischen 

 Prinzip beherrschten Gärten ist die Eibe sehr begehrt. Auch 

 alte Gärten haben freiwachsende, stattliche Eibenexemplare 

 aufzuweisen, aber als urwüchsige Waldbewohner sind starke 

 Eiben seit 200 Jahren selten geworden. 



Hierfür liegt der Grund in der unserer raschlebigen Zeit 

 angepaßten Forstwirtschaft, welche in den häufiger wieder- 

 kehrenden Umtriebperioden der Waldungen ihrem Eibengaste 

 keine Zeit zur Entwicklung läßt. Als Gäste des schützenden 

 Waldes scheuen die Eiben Sonnenbrand, kalte, austrocknende 

 Winde und Kälterückschläge, und wo sie durch Kahlhieb des 

 umgebenden Hochwaldes freigelegt wurden, sind sie allen 

 diesen schädlichen Einflüssen zum Opfer gefallen. 



Somit wäre es denn nur noch eine Frage der Zeit, wann 

 die Uhr des letzten Eibensiedlers im Walde abgelaufen ist, 

 wenn nicht Behörden und Besitzer solche altehrwürdigen Ge- 

 stalten der Baumwelt in den Schutz der Naturdenkmalpflege 

 genommen hätten. Nennenswerte Bestände im Schutze von 

 Mischwäldern befinden sich in Deutschland nur noch an 

 wenigen Orten. So sind etwa 1000 Stück im sogenannten 

 Zisbusch (eis = polnisch Eibe) der Oberförsterei Linden- 

 busch im Regierungsbezirk Marienwerder staatlich geschützt, 

 425 Stück im „Ibengarten" des Forstreviers Dermbach in 

 Sachsen-Weimar, von denen die 70 stärksten, 12 m hohen 

 auf ein Alter von weit über 1000 Jahren geschätzt werden. 

 Auch in den Förstereien Heuscheune und Badersrücken im 

 Bodetal, bei Schwarzburg im Schwarzatal, auf dem Veronika- 

 berge bei Martinroda in Thüringen und in anderen Revieren 



