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Die Gartenwelt. 



XVIII, 23 



Von der Warte des Fünfzigjährigen kann Willy Langes Blick 

 mit Freude auf einem reichen Leben ruhen. 



In seinem ganzen Schaffensbereich, als Gartengestalter, Lehrer, 

 Kulturhistoriker, Schriftsteller und Mensch ist Lange eine Künstler- 

 und Dichternatur. 



Wer mit ihm andachtsvoll durch seine Werke und durch seine 

 Gärten wandert, der wird sich dem tiefen Eindruck seiner Per- 

 sönlichkeit nicht entziehen können. Eine eigenartige Natur von 

 seltener Komposition! Ein Feind der Herde, im Schaffen ein 

 Gegner von allem Materialismus, in unserem Zeitalter der analythischen 

 Wissenschaft von hohem, synthetischem Vermögen, ein Geist voll 

 Phantasie, die oft ans Mystische grenzt, ein Kritiker von treffender 

 und scharfer Sachlichkeit. 



Ist es zu verwundern, wenn einer solchen, vielgestaltigen Per- 

 sönlichkeit und ihrer Ideen im Laufe der Jahre eine Anzahl von 

 Gegnern erstand, wo selbst im Innern dualistische Kräfte auf- und 

 niederwogten, ist es nicht erklärlich, daß Mißverständnis und Un- 

 vermögen den tiefschürfenden Gedanken nicht zu folgen vermochten, 

 wo es selbst noch galt, den Inhalt zu läutern? — Willy Lange 

 hatte gottlob genug innere Kraft, um im Toben dieses Geister- 

 streites den Widersachern die Waffen zu brechen, indem er an 

 seinem Werke weiterbaute, — Und heute blickt er auf ein ab- 

 geschlossenes Ganzes, das in seiner Eigenart echt deutsch, dessen 

 bester Erfolg eben der Erfolg ist. 



Für die Gartengestalter liegt Langes wesentlichste Bedeutung 

 in seiner Tätigkeit als Lehrer für den Nachwuchs. 



Es war gewiß gefährlich, schwierig und undankbar zugleich für 

 eine mehr Künstler- wie Lehrnatur, die Lange nun einmal ist, den 

 Lehrstuhl zu besteigen. — Er kämpfte sich mit hohem Idealismus 

 durch mancherlei bittere Enttäuschungen hindurch, deren Ursache 

 gewiß nicht immer allein auf selten seiner Schüler lag, und meisterte 

 sich selbst. 



Willy Lange war und ist nicht immer ein Vermittler praktischen 

 Wissens und Gestaltens. — Vielmehr war es seine Ueberzeugung, 

 daß ein Meister seinen Schülern auch Werte höherer, geistiger Art 

 zu eigener späterer Umwertung auf den oft so nüchternen Lebens- 

 weg mitgeben müsse. 



Trotz manches Widerspruches hat er daran bis heute fest- 

 gehalten, und dies ist in unserer Zeit der Ueberschätzung von 

 Wissenschaft und Technik des Dankes wert. Das Recht der Lehr- 

 freiheit, das jedem Dahlemer Dozenten zusteht, achtete Lange 

 dadurch besonders, daß er stets reichen Gebrauch davon machte, 

 und dies muß hoch anerkennend ausgesprochen werden, zu einer 

 Zeit, da man von selten der Regierung zu belieben scheint, das 

 Gefüge Dahlems von oben nach unten zu reformieren. 



Waren die Erfolge Langes, je nach dem Vermögen seiner Schüler, 

 hier positiv, dort negativ, so mußte ihm doch jeder zugestehen, 

 bedeutsame Anregungen in jeder seiner Vorlesungen gegeben zu 

 haben. Keiner konnte sich seinem Einfluß entziehen, und mancher 

 wird erst in reiferen Jahren erkennen, wie stark er — vielleicht 

 unbewußt — im Sinne Langescher Ideen gestaltete. 



Heute dürfen und müssen wir mit Dankbarkeit aussprechen, 

 daß Willy Lange nicht nur in der Geschichte des deutschen Garten- 

 gedankens, sondern zugleich Dahlems eine überragende Gestalt 

 von unauslöschlicher Bedeutung bleiben wird. 



Und nun zum Garten Langes selbst ! In allen Künsten wirken 

 von jeher verschiedene Richtungen. Sie wurden aus den Geistes- 

 strömungen der Zeit geboren, gingen nebeneinander her, wechselten 

 sich ab, starben an sich selbst oder wurden historisch. Im Gegen- 

 satz zu den Farben-, Stein- und Lattengärten der Kunstgewerbler 

 und Architekten entstand, von ganz anderen, ursprünglichen Er- 

 wägungen ausgehend, der Langesche Garten. 



Beiden hat der Garten, wie er heute gestaltet wird, zu danken. 

 Es muß aber endlich einmal offen ausgesprochen werden, daß 

 Langes Gartengedanken ein dringendes Gegengewicht gegen die 

 Verirrungen aus den eben erwähnten Kreisen anderer Künstler- 

 berufe abgaben, und daß es Langes eifriger literarischer Arbeit 



mitzuverdanken ist, daß die bedeutenden Architekten beginnen, 

 den Gartenkünstler neben sich zu dulden oder gar ihn zu be- 

 rufen. 



Langes Arbeiten sind in alle Volkskreise gedrungen, und wenn 

 wir uns in der kommenden Zeit über ein zunehmendes Verständnis 

 für den Garten auch seitens des Laien zu erfreuen haben werden, 

 so muß sein Name auf der Verdiensttafel mit obenan stehen. 

 Langes vornehmste Bedeutung liegt hier zugleich noch darin, daß 

 er sich und seine Ideen in einer Epoche durchsetzte, in der die 

 Pflanze ebenso als Baumaterial zum Garten, wie der Stein zum 

 Hause betrachtet wurde. In diesem Streben hatte man es verlernt, 

 die Pflanze auch als Wesen zu achten, und er war es, der als 

 Gartenkünstler für die Seele der Pflanze kämpfte. Erst die Zeit 

 wird lehren, wie hochkommende Generationen dieses Verdienst 

 ehren werden. In diesem Zusammenhang hat man es viel ver- 

 urteilt, daß Lange die Poesie und die Musik in enge Beziehungen 

 zur Gartenkunst brachte, deren Ausdrucksmöglichkeiten im Gegen- 

 satz zu den edelsten Künsten stets als sehr begrenzt betrachtet 

 wurden. 



Gewiß war ein solches Unternehmen vom Lehrstuhle aus 

 sehr gewagt und mußte teilweise Ablehnung finden. Wer aber 

 kann es einer künstlerischen Natur untersagen, Beziehungen zu 

 den edelsten Künsten zu empfinden und auszusprechen ! Solche 

 Gedankengänge zum Allgemeingut machen zu wollen, hat Lange 

 stets fern gelegen. 



Um Langes biologischen Garten ganz würdigen zu können, 

 müssen wir erst noch einen größeren, zeitlichen Abstand zu seiner 

 Entstehung gewinnen. In seiner philosophisch-künstlerischen Auf- 

 fassung ist er echt deutsch und schon deshalb sollten wir ihn 

 achten. 



Es wäre ein Unglück gewesen, wenn Langes Gartenideen Mode 

 geworden wären, dies war auch nie sein Wunsch, aber eine un- 

 geahnte Bereicherung hat er in unser Gartenleben gebracht, und 

 es ist schon heute gar nicht zu ermessen, wie viel im Langeschen 

 Geiste, bewußt oder unbewußt, geschaffen wird. 



Durch seine Werke hat Lange einen Erfolg errungen, wie er 

 auf dem Gebiete der Fach- und Gartenliteratur nicht häufig ist. 



Auf dem Gebiete der kulturgeschichtlichen Betrachtung des 

 Gartens hat Lange ein völliges Neuland betreten. In seinen lite- 

 rarischen Arbeiten auf diesem Gebiete, z. B. seiner Geschichte von 

 Pflanzen, gibt er, weit über die hängenden Gärten der Semiramis 

 hinausgehend, in allerdings oft stark persönlicher Auffassung eine 

 Entwicklungsgeschichte des Gartens, deren Anfänge mit der des 

 nordischen Menschen zusammenfallen. 



Diese völlig neuen, fesselnden Aufschlüsse stellen ihn auch hier 

 in die vordersten Reihen. Damit ist jene Lücke, wenn auch nur 

 theoretisch, geschlossen worden, die den kulturgeschichtlichen Be- 

 trachtungen anderer Gebiete ebenfalls lange Zeit zu eigen war. 

 Es wäre nur zu begrüßen, wenn wir auf diesem Gebiete aus seiner 

 Feder noch mehr erwarten dürften. 



Mögen auch die Verdienste Langes dem oberflächlichen oder 

 einseitigen Betrachter noch ziemlich verdeckt liegen und mag auch 

 manches noch weiterer Klärung bedürfen, so steht doch fest, daß 

 der Garten des zwanzigsten Jahrhunderts nach seinen bisherigen 

 Leistungen nicht dazu berufen sein wird, ihm edlere Kunst ent- 

 gegenzusetzen. 



Eine Renaissance der deutschen Gartenkunst kann nicht allein 

 mit ästhetischen Schlagworten entzaubert werden, sondern sie wird 

 aus der Vertiefung in den unerschöpflichen Born des Formen- und 

 Ideenreichtums der Geschichte und der Sehnsucht unserer Zeit 

 geboren. 



Geraume Zeit hat Willy Lange auf einsamer Höhe gestanden. 

 Möge sein fünfzigster Geburtstag der Anlaß eines freudigen Be- 

 kennens zu ihm werden ! Nicht weiter als ein jeder es mit voller 

 Ueberzeugung vermag. Damit genügt er zugleich einer Dankes- 

 pflicht gegen die alma mater — Wildpark-Dahlem, „denn Lange 

 ist unser". Ein „Ehemaliger". 



