24 Poesie I at inc. 



Oei, sans doute, la premiere regie de celui qui 

 entreprend la laclie difficile de traduire dans une 

 langue quelconque, un auleur quel qu'il sort, con- 

 traete ('obligation d'en rend re le sens, Pesprit et le 

 g^nie; et il doil s'en Pearler le moins possible dans 

 une traduction en prose. Mais \e Iraducteur en vers 

 petit se permettre beaucoup plus de liberty ; et l'on 

 ne peut condaruner toute une traduction en vers, 

 paree que le traductcur aura paraphrase" vingt-cinq 

 lignes du poele original (4). Je ne dirai pas cepere- 

 dant a tout traducteur en vers : Faites comme 

 Rousseau, traduisez comme a ti adult La Fontaine. 

 Non : celui qui pourra le faire n'apasbesoin de lerjons 

 a cet eVard 3 son genie saura bien le lui commander. 



Je reviens a l'ouvrage meme, d'ailleurs ties-esti- 

 mable , qui rait 1'objtt de cet Extrait, et dont je 

 m'etois trop dearie. JVIalgre l'ataertume et la seve*- 



(4) Une traduction en vers n'esl jamais bien liiu'rale; on ne petit, 

 a cet egard , etre si exigeant. Les fi.bulisles, ies conleurs , el geue- 

 ralement les traducteurs Ilaliens ont assez le del.iut d'etre extieme- 

 luent pio'ixes. £n void an exeinple remarquable : On compte , dan* 

 leur langue , six traductions comiues en vers , des Metamorphoses 

 d'Ovide : de touies, la plus estiniee est la Torsion d ' Anguillara : 

 l'histoire de Pyrame et Thisbe est delayee par lui, en > iCi Stances, 

 qui font 85o vers. Le latin n'en a que 220. 



Les trois meilleures traduclions en vers qui existent dans aucun* 

 langue sunt , je crois , d'aboid et au premier rang , la belie traduction 

 •Je I'lliade, par Pope; je mettrai au second rang les Georgiques de 

 I'isbbe Dehlle, et ensuile le Virgile de Dryden. Drvden , plus poete 

 que Po;:e, qnand il est en verve , est trop souvent illegal. 11 a le dt— 

 faut quelqueiois de pieiei It ses personnages un air et uue physiono- 

 r.r.e aogloise, de modernise* ies ul vts qu'il represente , el trop snu- 

 nal dc voulpu clouiier de 1 'esprit i sou auleur , qui n's que tlu giait, 



