Notu'elles litlemires. i53 



vogtynhes que j'ai vus dans le desert du Casiqniare , 

 oil aujourtl'hui il ne reste guere de ve.tiges d'hom- 

 raes ; tout cela joint aux notions donne>s par Cla- 

 vijeto sur Immigration des Me.xicains vers !e midi de 

 I'Atnerique , m'a fait naitre des icl^es aur 1'origine 

 de ces peuples , que je me propose de de"velopper 

 des que j'en aurai le loisir. 



Je me suis beaucoup occupe* anssi de l'e"(ude des 

 langues americaines , et j'ai vu combien ce que la 

 Condarnine dit de leur pauvrete est faux. La langue 

 Caribe est a la fois riehe , belle , energique et po- 

 lie : elle ne manque point- d'expressions pour les 

 idees abstraites ; on y paile de posterity , d'e'ternite', 

 d'existeaee, etc. ; et les signes nume'riques siiffisent 

 pour designer tout's les combina sons possibles des 

 chifFres. Je m'applique sur-tout a la langue Inca ; 

 on ]a parle communement ici dans la soci^te , ct 

 elle est si riche en touinures fines et varices , que 

 les jeunes gens , pour dire des douceurs aux femmes, 

 commencent a parltr Inca, quand ils ont e'puise' les 

 ressources du Castillan. Cts deux langues, et quelques 

 autres e"galement riches , suffiroient :eules pour prou- 

 ver que l'Amerique a possedd autrefois une plus 

 grande culture que celle que les Espagnols y trou- 

 verent en 1492. Mais j'en ai recueilli bien d'autres 

 preuves encore , non-seulement au Mexique et au 

 Perou , mais m£me a la cour du roi de Bogota 

 (pays dont on ignore absolument I'histoire en Eu- 

 rope, et dont me me la mythologie et les tiaditions 

 fabuleuses sont tr'es-inte'ressan f es ). Les pretres sa- 

 voient tirer une mtYidienne et observer le moment 



