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Ik no scio dc toda a familia honcsta um 

 ser puro c encantador, que parccc attraliir 

 sobrc clla — 'por sua piircza, as beiifaos do 

 ecu, — por seus cucarUos, as liomenagens do 

 niunilo ; moriiiL'ulc ([uaiido die liaja aprondi- 

 do da tradirao do lar domcstico, pela bocca 

 dc unia mac, iitianlo as virludcs alaviam 

 aiiida as mais bellas, quaulo as grajas (icam 

 beiu aiiida lis niais sizudas. Este ser, sem o 

 qua! nao seria lao seiisivel para o bomem a 

 inlinila perteirao de Dcus, e a mulher. 



A imioceiicia da virgein, o pudor da cspo- 

 sa, a gravidadc da mac de familia, — eis 

 aqui as ircz pbases por onde tern a mulher 

 dc passar da vida da terra para a vida do 

 ecu; e por onde ella passa clTcclivaMR'nie, 

 elevando-se c subiiido seniprc, a medida (pic 

 vai cumprindo com os dcveres de eada posi- 

 cao, com cstes sagrados deveres doiueslicos, 

 que sao toda a sua forca, toda a sua gloria, 

 e d'ella fazem o coracao, quando uao a ca- 

 I)cca, de sua familia. 



A mulher nao tem a cargo fazer a guer- 

 ra, nam fazer a paz, admiuistrar juslica ncm 

 cxcrccr o miuisterio das cousas sagradas. Seja 

 qual for grau de gcuio, que llic haja doado 

 Deus, a mulher nao lem cadcira no parla- 

 lucnto, nem no conselho de estado, nem na 

 juncta gera! de districto, nem no conselho 

 do dislricto, nem na camara municipal, nem 

 na mais obscura e humilde junta dc paro- 

 thia. Ate ha uma inlinidadc do carreiras, mcs- 

 tcres e protissOes sociaes, cujas portas eslao 

 de conliuuo cerradas para a mulher. E por 

 isso ninguem Ihe pede ccrtos estudos e talcn- 

 los; ninguem exige que ella Icnha as babili- 

 tacoes requcridas pelo cxaclo cumprimento 

 de funccocs que Ihe nao perlenccm, e que 

 — felizmente para clla — uao fazem parte de 

 sua missao providencial sohre a terra. 



.Mas, cm compensarao de quanlo Ihs fal- 

 lece no ponto de vista politico, a mulher tem 

 na ordcm moral e social um dcstiuo, que, a 

 meu ver, e, a perder de vista, mais nohre, 

 mais sancio, mais auguslo que todo c qual- 

 quer destino politico ; porque assim como Ihe 

 innwe sevcros deveres a cumprir, assim d'ella 

 exige OS maiorcs sacriticios, o maior desinle- 

 rosse e abnegacao pessoal, a praclica das 

 mais austeras virtudes, e, por consequencia, 

 loda a capacidadc, todas as babilitacoes que 

 condicionam o exacto desempenho dos deve- 

 res que Ihe locam na familia, primciro como 

 litlia, dejiois como esposa, c logo como vide 

 c. educadora da prole. 



Uma mulher judiciosa, sizuda, casta, ar- 

 ranjada, com a alma chcia dc temor de Dcus 

 c amor do proximo, e no seio da familia a 

 imageni da providencia. Mas para ella poder 

 con^cguir e fustcntar csla posicao ; jiara man- 

 ner aordera nos negQcios domesiicos, a despcito 

 da, ma vontade dos servos, dos rcvczcs da 

 forluna, ou dos vicios do marido, oh! de 



qaantas virludcs nao ha mister a mulher! — 

 de quanta educajao niio carece para nao 

 achar impossivcl a praclica d'cslas viiludcs! 



— dc que iustrucyao nao precisa para lograr 

 Ihesouro de lao jirimorosa cducarao! 



A mulher e na familia a primeira educa- 

 dora. Abaixo de Deus, ([ue crcara o lioraem 

 a sua imagem, nao conheco ca na terra ou- 

 tro papel mais nobre, que o da mac de fami- 

 lias, que educa sens tillios. 



E visto que OS sentimenlos, cren^as e ha- 

 bitos que adquirimos nos primeiros annos, c 



— para assim dizcr — •em retoucas infaulis 

 sohre os joclhos de uma mac, sao os que 

 mais perduram, os que nos accompanham o 

 reslo da vida, e por venlura os unices que 

 resistcm as anegncas com que nos aggride 

 coustantcmcnlc a corrupcao dcsde o bcrco 

 ate luniulo: se me fora forcoso optar cnlrc 

 a cducafao da raae e do pac de familias, 

 nem um momento hesitaria na escolha; ve- 

 laria pela primeira. 



Dccm-me hem educada a mulher, que os 

 nihos virao a ser mais ou menos bcra. A 

 superior cducacao do pae pode nao ser-lhes 

 lao presladia. I'or um lado, uegara-lhe a na- 

 lureza esta finura de tacto, este mimo de 

 amor, abnegacao e paciencia, que abundara 

 no cspirito e no coraciio da mulher cm pro- 

 vcito da cducacao da prole. Pelo oulro, os' 

 cuidados de uma familia, as funccoes de um 

 emprego publico, os trahalhos da vida exte- 

 rior, que retem a maior parte do dia fora 

 de casa, nao Ihe deixam livre nem tempo, 

 nem aplidao. nem vontade para curar per si 

 mcsmo, assidua e vanlajosamente, da educa- 

 c.TO dos lilhos. 



Afora estas consideracoes geraes, outra ha 

 iulciramente especial e do momento, que me 

 induz a ter em conta de mais vanlajosa para 

 hem da socicdade civil, a educacao da mu- 

 lher. E eis aqui as miuhas razocs. 



Antigamcute, quando a cavallaria e o chri-^'*"*' 

 slianismo crao crencas energicas e vivacissi- .'^' 

 mas na alma de (jualquer liomem, a fraqueza ^^ iSW 

 da mulher, longe de ser um defcilo, era uma^^ i».'xi 

 qualidade de mais que a prolcgia, que a'',^, .^f 

 sanctilicava aos olhos do homem ; porque ' 

 este linha 'n alma assaz de gencrosidade para 

 nao dcixar de respeitar quern nao podia resis- 

 tlr-lhc. 



E este respeito excepcional, este culto es- 

 ponlaneo e desinlcressado, trihutado a mu- 

 lher, era — para assim dizcr — uma despeza 

 emincntemente productiva, <iuc toda redun- 

 dava cm proveito de quem a fazia; — dava 

 ao homem, entao semi-barharo, costumes mais 

 duces; iufiltrava-lbe no coracao mais lernura 

 e mais amor ; temperava-lhe a bravura com 

 este cspirito de caridade, com csla sollicitude 

 piedosa, com esta gencrosidade, que sao o 

 condimento e ornato da existencia. 



.Mas isso fii tempo. Com o rcsfriamcnto 



